壮大なウェストミンスター大聖堂は、イングランド、ウェールズにおけるカトリックの重要なシンボルとなっています。20 世紀初頭に完成した、ネオ ビザンティ建築の傑作であるこの大聖堂は、イギリスで最大規模のカトリック教会です。夜、黄金の照明でライトアップされた塔は必見です。
大聖堂は、19 世紀にフランシス ベントリーにより設計され、1895 年の着工から 8 年の歳月を費やして完成となりました。建設前、この敷地には市場が立ち、催事場や牢獄などがありました。
正面入口から大聖堂に入り、幅広い身廊を歩きましょう。左右には大理石の柱が並び、ギャラリーや豪華な装飾が壁を飾っています。背の高い祭壇をはじめ、教会のいたる所に大理石が使われており、実に見事です。祭壇の上部を覆う天蓋は、ウェストミンスター大聖堂のハイライトのひとつ。
聖ジョージ礼拝堂と聖アウグスティヌス礼拝堂では、イギリスのキリスト教への転換を表した美しいモザイクを見ることができます。大聖堂の他の場所も、聖書の場面やアベル、アブラハム、聖パトリックなどを表現する様々なモザイクで飾られています。設計者の死後、様々なアーティストがモザイクの制作に関わりました。新たなモザイクは、今日も追加され続けています。
地上 64 m の塔の展望台に上りましょう。高い場所から眺めるロンドンの街を写真に収めてください。
大聖堂内のショップでは、キリスト教関連の品々が販売されています。本や装飾品、ハンカチなど、記念の品を買い求めては。
塔は毎日、朝から夕方まで一般公開されています。塔に上るには小額ですが入場料がかかります。ご家族連れなら、家族割引が利用できます。
ウェストミンスター大聖堂はロンドン中心部のバッキンガム宮殿から徒歩 10 分です。ロンドン地下鉄でお出かけの場合はヴィクトリア駅で下車してください。このエリアにはセント ジェームズ シアター、ヴィクトリア パレス シアター、アポロ ヴィクトリア シアターなどの劇場がありますので、そちらにも足を運んでください。
