何十年もの間、バーミンガムのアートシーンに欠かすことのできない存在であり続けるイコンギャラリーは、今も時代に遅れることなく、最先端を進んでいます。ネオゴシック調の校舎を美しく修繕したギャラリーに一歩足を踏み入れれば、コンテンポラリー アートが持つエネルギーや鋭い洞察力、時折にじみ出る歪みに間近で触れることができます。
イコン ギャラリーが生まれたのは 1964 年のこと。少数の芸術家や支援者が集まり、地元の美術界に異を唱えることを目的とした新しいコンセプト「壁のないギャラリー」を考えたことがはじまりです。彼らは、幅広い一般の人々のためにわくわくすると同時に親しみやすい美術館を作りたいと考えたのです。最初のギャラリーは、ブルリングのガラス張りのキオスクに作られました。現在は、バーミンガムのウエストサイド地区にある、華やかなオフィスビルやレストランが集まるブリンドレイプレイス開発地区にあります。訪れたら、まずは堂々としたレンガ造りの外観を観賞しましょう。
ギャラリー内では 2 つのフロアにまたがって、コンテンポラリー アートを展示しています。あらゆる種類の媒体が用いられており、彫刻、音、写真、絵画のすべてを見ることができます。イコン ギャラリーに作品を展示したことがある有名な芸術家の中には、ジェシー・ブルトン、トレバー・デニング、コーネリア・パーカーも名を連ねます。次世代のアバンギャルドを担う若き芸術家たちの作品をご覧に、ぜひお越しください。
イコン ギャラリーは、作品を展示する場であると同時に、教育にも力を入れています。展示品をご観賞の際は、ギャラリーが用意した作品の背景を分かりやすく説明した資料を活用しましょう。セミナーやワークショップ、講演会も開かれるので、ぜひご参加ください。芸術家の講演会に出席すれば、彼らが何にインスピレーションを得て作品を制作したのか知ることができます。専門家から技法が学べるマスタークラスや子供向けの体験型アクティビティも開かれます。5 歳までのお子様をお連れなら、家族そろって参加できるセッションがおすすめです。
お帰りの際は、ポストカードなどのお土産、美術ジャーナル、地元作家による書籍が買えるギャラリー ショップにお立ち寄りください。おなかが空いたら、ギャラリー併設のイギリス料理専門店へどうぞ。ソーセージやマッシュポテトなどが食べられます。
イコン ギャラリーは、バーミンガムの中心地から 2 km (1.4 マイル) の場所に位置し、バスまたは電車で簡単に行くことができます。近くに有料の屋内駐車場があります。ギャラリーへの入場は無料ですが、寄付を受け付けています。
