聖ジャイルズ大聖堂 ツアーとアクティビティ

600 年間以上、特徴的な冠塔でエディンバラの空を飾ってきた聖ジャイルズ大聖堂。1120 年に設立された当時はカトリック教会でしたが、1560 年にスコットランド教会がローマ法王庁と関係を絶ってからはプロテスタント教会となりました。大聖堂は 17 世紀のものとされ、エディンバラ名物として名高い冠塔は 15 世紀終わり頃に追加されたものです。聖ジャイルズ大聖堂はスコットランド国教会に属し、中心的長老会派教会として信仰を集めてきました。名前の由来は物乞いや身体の不自由な人の守護聖人アエギディウス (英語名はジャイルズ) です。この大聖堂の一番の特色は、中世に端を発する騎団勲章「アザミ勲章」の叙勲の場、シスル礼拝堂 (シスルはアザミの英語名) です。精緻なオーク材や石の彫刻、いかにもスコットランドらしいバグパイプを持つ天使などが配され、細部までしっかりと作り込まれた美しい内装は、ぜひじっくりとご覧ください。 大聖堂にはスコットランドの偉人や有名人、スコットランド兵士の記念物や記念碑が多数あり、著作家のロバート・ルイス・スティーブンソンの青銅製記念碑やプロテスタント改革者のジョン・ノックスの像などが見受けられます。ここは音楽演奏でも知られ、ランチタイム コンサートやオルガン リサイタル、コーラスなど、演奏機会も多いので、できれば時間を合わせて出掛けましょう。無料で聞ける演奏も結構あります。詳細については大聖堂の公式ウェブ サイトでご確認ください。現地にはガイド ボランティアが付いており、頼めば無料でガイド付きツアーを提供したり、質問に答えたりしてくれます。建物内の写真を撮るには許可証が必要で、許可証はシスル礼拝堂と一番大きな西側入り口に設けられたインフォメーション デスクで若干の料金と引き換えに発行しています。聖ジャイルズ大聖堂はエディンバラ オールド タウンにあるロイヤルマイルという通り沿いに建っており、12 月 25 日、12 月 26 日、1 月 1 日の午前中半ばに催されるミサの後以外は一年中一般公開されています。公開時間帯は時期によって異なるため、大聖堂の公式ウェブ サイトでご確認ください。