明洞は、観光客にとって最もアクセスしやすくて便利なショッピングスポットの一つです。ソウル市の中心部に位置しており、世界的に有名なブランドを取り扱う店が軒を連ねています。また、巨大ショッピングセンターに入店している店舗はローカルブランドや韓国ブランドなども取り扱っています。韓国の伝統文化を体験したい人にとって明洞はベストな地域ではありません。ただ、日本語や英語を話すスタッフがいるので便利です。

明洞は、主に中心部と東西南北の5つの地区に分かれています。一つ目は、あの有名な繁華街の明洞。小売店が所狭く並んでおり、ミリオレ明洞やU-tooゾーンなどをはじめとした有名ブランドを取り扱う店舗がたくさんあります。決して安くはありませんが、偽ブランド品を買ってしまう心配はありません。

明洞繁華街は、途中から東と西へ枝分かれします。この道が分かれ始める辺りには、クラブモナコやGuessなど中間価格帯のブランド店や衣料品店が多くなります。

東へ行くと煉瓦で建てられたソウル初の聖堂で、また、この町では珍しいゴシック建築の一例でもある明洞聖堂があります。北部には、韓国観光名品店という巨大ショッピングモールやファーストフード店がズラッと並ぶセントラルストリートです。

旧中国大使館の裏にはチャイナストリートというレトロな雰囲気の通りがあります。中華料理店や中国系の店が集まっており、非日常と異国の気配を気軽に楽しみながら辛い山東料理を味わうソウルっ子の間で人気があります。もし韓国料理の方が良ければ、明洞でカルクグスという手打ち麺の一つやトンカツなどを試してみて。

明洞には地下鉄4番線に駅があります。そこから地区の南端まで行けます。北部からスタートするなら乙支路入口（乙支路1街）下車で。早朝から深夜まで営業している店が多いので、夜型の方も楽しめます。