サンフェリペ エル モロ要塞として知られるエル モロ国定史跡では、プエルトリコの歴史に触れ、市街を見渡す絶景を楽しむことができます。400 年以上の歴史を持つこの古い要塞はサンファン島の北端に位置しています。息を呑むような景色を写真に収めたり、腰を下ろして光り輝く青い海をただじっと見つめたりしてみませんか。
圧倒的な石造りの要塞は、もともスペイン人の植民地主義者が建てたもので、海からの攻撃を防ぐために使われました。その後 19 世紀後半から 1961 年までは米軍に占領され、第 1 次および第 2 次世界大戦において現役の軍事基地となりました。ユネスコの世界遺産にも登録され、市内で最も人気の高いこの史跡には、毎年 200 万人以上の観光客が訪れます。
エル モロ要塞を訪れたら、公園管理員が毎時行っている無料のオリエンテーションに参加しましょう。20 分の説明を聞くと、この要塞の歴史の概要がよく分かります。説明は英語とスペイン語で行われていて、城壁の厚さが 5 m (18 フィート) もある理由や、巨大な建造物を完成させるまでに 200 年以上もかかった背景を紐解いてくれます。
あとは自分のペースでエル モロ要塞を探索しながら、途中もし何か質問があれば遠慮なく公園管理員に尋ねてみましょう。入場料を支払うと、見どころを示した地図やパンフレットがもらえます。また、敷地内には注釈付きの標識が設置されています。
要塞を 6 階まで登り、サンファンの素晴らしい景色を眺めるのもお忘れなく。3 階のレベルからは、旧市街と、その向こうに広がる海を望む息を呑むほどの絶景が楽しめます。
エル モロ要塞 (サンフェリペ エル モロ要塞) は、サンファン旧市街のはずれにあります。この史跡まで運行している公共交通機関はありませんが、徒歩で楽に 訪れることができますので問題ないでしょう。タクシーも利用できますが、ご自分で車を運転することはおすすめできません。道が狭くて一方通行が多く、目的地にたどり着くのは簡単ではありません。エル モロ要塞は、サンクスギビング (11 月第 4 木曜)、クリスマス、元旦は閉まっています。入場には少額の料金がかかります。
