バルボアパークは、アメリカ最大級の都市公園であるだけでなく、世界で最も多様性に富んだ公園の 1 つでもあります。486 ヘクタール (1,200 エーカー) の広大な土地には遊歩道と庭園が広がり、博物館、美術館、劇場、レストラン、世界有数の動物園が並びます。端から端まで観光しようと思ったら 1 週間はかかるでしょう。1 年中いつ訪れてもたっぷり楽しませてくれるこの公園は、観光名所として有名なだけでなく、地元の人たちも足しげく通う場所です。
まずは、公園の中心にあるビジター センターへ向かいましょう。親切なボランティア スタッフが、開催中の展示会の詳細、パフォーマンスやイベントのスケジュールを教えてくれます。公園内を回る無料のガイド ツアーも毎日用意されているので、参加してみるのもおすすめ。園内の主要な見どころを案内し、歴史的特徴や建築物、庭園について説明してくれます。ツアーの時間はビジター センターでご確認ください。
ビジター センターを囲むようにずらりと並ぶスパニッシュ コロニアル様式の建物には、サンディエゴ美術館、航空博物館、自然史博物館など、市内最大規模の博物館や美術館、ギャラリー、劇場が収まっています。その数は合わせて 15 以上にも上ります。
各劇場では 1 年中、多様な舞台芸術が披露されています。たとえば、オールド グローブ シアターでは、シーズン中 10 本以上の演劇やミュージカルが上演されます。
パーク内には見事な庭園がいくつもあり、日本庭園のジャパニーズ フレンドシップ ガーデン、パーム キャニオン、イネス グランド パーカー ローズ ガーデンズなど、どれも心休まる憩いの場です。カリフォルニア ネイティブ プラント ガーデンでは、長さ 1.6km の静かな小道に沿って、サンディエゴ原産の植物が 2,600 種以上植えられています。
もっとアクティブに楽しむなら、公園の東側のエリアへ。ゴルフのスイングを練習したり、ペタンクやボッチに挑戦したり、木々に囲まれたテニス コートでテニスの試合をしたり。思い思いの時間をお過ごしください。
公園は 1 日 24 時間、年中無休で開園しています。博物館や美術館の開館時間はさまざまですが、ほとんどが午前 10 時～午後 5 時です。
