メキシコ国境に近いサンディエゴでは、メキシコ文化やスペイン文化が香るエキゾチックな街。1月でも平均気温20度と一年を通して穏やかな気候、都会でありながらのんびりとした雰囲気に包まれており、アメリカ人の憧れの街のひとつと言われています。治安が良く、日中の観光だけでなく、ナイトライフも安心して楽しめるのも魅力です。サンディエゴに来たら、ぜひ美しいビーチに足を運んでみましょう。サーフィン人口が多いサンディエゴでは、仕事前や後にサーフボードを抱えてビーチに向かう人の姿も目にします。また、12～4月にかけては、サンディエゴ湾に訪れるクジラを観察する、ホエールウォッチングツアーも盛んです。
市内は路線バスかトロリーの移動が便利です。バスの起点は、ダウンタウンのオールドタウントランジットセンター。観光客に利用しやすいのはトロリーで、グリーンライン、オレンジライン、ブルーラインの3ラインがあります。また、市内の見所11カ所を一周約2時間で結ぶオールドタウントロリーも便利。こちらは１日乗り降り自由のチケットを購入して利用します。
サンディエゴを代表する見どころといえば、サンディエゴ動物園です。およそ650種、約4000頭の動物を飼育している世界最大級の動物園は、特にパンダの繁殖で有名。時期が合えば、愛らしい赤ちゃんパンダの姿が見られるかもしれません。ミッションビーチにはサンディエゴシーワールドがあり、シャチの驚異的なパフォーマンスや、イルカとのふれあい体験が人気です。シーワールドからクルマで20分ほど南下したところにあるUSS ミッドウェイミュージアムには空母ミッドウェイだけでなく、20機以上の戦闘機を展示。歴史解説だけでなく、海兵たちの生活なども再現され、当時の様子を垣間見られる興味深い展示となっています。 街歩きならば、オールドタウン歴史公園へ。メキシコ風情を漂わせる街には、1820年代から70年代までの街並みが再現されています。土産物屋にはメキシコ風のカラフルな洋服やアクセサリーが並び、それらを見て歩くだけでも楽しめます。
ダウンタウンには中級以上のホテルが多く、値段も高めです。ラ・ホヤやコロナドはバカンスを過ごす人々が集まり、リゾートホテルが多いエリア。手頃なホテルならばオールドタウン周辺に集まっています。
メキシコとの国境に近いサンディエゴでは、本格的なメキシコ料理が楽しみ。手頃な価格で満足できるレストランが点在します。映画「トップガン」のファンならば、ダウンタウンにある「カンザスシティバーベキュー」は外せません。作中に登場したレストランは、今でもファンの聖地として多くの人が訪れます。ディナーをお洒落に楽しみたいならばウォーターフロントへ。自慢のサンセットを眺めながら、新鮮なシーフードに舌鼓を打ってみてはいかがでしょうか。
街の中心は、ダウンタウンの7ブロック分を占める巨大なショッピングモール、ホートンプラザ。ふたつのデパートや100を超えるショップ、レストラン、映画館などが集まっており、地元の人々もここでたいていの買い物を済ませます。オールドタウン州立歴史公園では、メキシカンテイスト溢れたお土産も見つかるかもしれません。
| アクセス | 日本航空が成田空港からサンディエゴまでの毎日直行便を運航しており、日本からダイレクトにアクセスが可能。また、ロサンゼルス、サンフランシスコなどの乗り継ぎ便も多数ある。 |
| ビザ | 90日以内の観光の場合、ビザは免除されているが、ESTA（電子渡航認証システム）の申請が必要。 |
| 時差 | 日本より17時間遅い。日本が12時のとき、サンディエゴは前日19時。サマータイムを採用している。 |
| 通貨 | 流通通貨はUS＄。空港や銀行、観光地の両替所などで日本円からの両替が可能。クレジットカードの通用度も高い。 |
| 言語 | 公用語は英語。 |
| シーズン | 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 |
| 平均最高気温（℃） | 18.4 | 18.3 | 18.7 | 19.7 | 20.3 | 21.6 | 23.7 | 24.7 | 24.4 | 22.7 | 20.6 | 18.2 |
| 平均最低気温（℃） | 9.4 | 10.4 | 11.8 | 13.3 | 15.2 | 16.7 | 18.6 | 19.3 | 18.4 | 15.9 | 12 | 9.1 |
| 降水量（㎜） | 50.3 | 57.7 | 46 | 19.8 | 3 | 1.8 | 0.8 | 0.5 | 3.8 | 14.5 | 25.7 | 38.9 |
※World WeatherInformation Serviceより
