西安の城壁は、世界最古にして最も保存状態のよい城塞のひとつに数えられています。14 世紀の明の時代に遡るこの城壁は、3,625 ヘクタール (8,960 エーカー) にわたる地域をとり巻いています。夜、城門に出かけて、ライトアップされた塔や橋をご覧ください。

市の中心部から外へ足を伸ばし、全長 13.7 km (8.5 マイル) に及ぶ城壁に沿って歩いてみましょう。壁は幅広い基部に建ち、上には通路が通っています。壁の上を歩きながら、変化に富んだ西安の街の風景をお楽しみください。

120 メートル (394 フィート) ごとにある、壁の突起部にご注目ください。98 ある見張台の間隔は、兵士たちがそれぞれの方角から弓矢で敵を狙い打つことができるよう、計算されたものです。城壁の外側にある 5,948 の小さな穴は、兵士たちが外を覗くために作られたものです。

高さ 12 メートル (39 フィート) の、壮大な壁を見上げてください。ずっしりと頑丈なこの城壁は、中国でも特に破損が少なく、保存状態の良い城壁のひとつです。壁を取り囲む堀の辺には、人が少ない場所がところどころにあります。そんな場所を見つけたら、静かな時の流れを感じてください。

長楽門、安定門、安遠門、明徳門からなる 4 つの門も訪ねましょう。南門である明徳門は、圧巻。その格調高い塔と、堀をまたぐ橋をご覧ください。城壁を見て廻った後は、隣接する西安環城公園でひと休みしては。

城壁建設の背景には、興味深い逸話があります。朱 元璋皇帝は、遁世僧の助言をもとに城壁を築いたと伝えられています。数世紀前の唐の時代に建造された城塞を、拡張し補強したのです。

西安の城壁には、一年中いつでも上ることができます。見学料は無料。城壁は、西安市中心部を取り囲んでいます。南門は、西安鐘楼と開元ショッピング モールの近くにあります。