ロトルアの街の一画にあるオヒネムツは、マオリの古代と現代の文化が息づく集落。マオリの昔と今の両方の生活を知ることができる得がたい場所です。ロトルアの街の中心はオヒネムツも含めて地熱活動が活発で、あちらこちらで湯気が上り、ロトルア湖の素晴らしい景色も楽しめます。

ロトルアの中心部から湖畔を歩いていくと、この小さな集落にたどり着きます。ナーティファカウエ族が暮らすオヒネムツは、テ パパイオウル マラエを中心に村が形成されています。「マラエ」とは、集会所、コミュニティのその他の関連施設、中庭からなる伝統的な複合施設を指します。

建物には複雑な彩色と木彫りの装飾が施され、地域社会における重要性が分かります。中でも最も印象的なのは、タマテカプアの集会所です。この集会所は、テ アラワ族の伝説的な首長にちなんで命名されました。「ワカ」と呼ばれるカヌーに乗ってやって来た人々がニュージーランド最初の住民となりました。建物のファサードがパウア貝の象眼細工と優美な彫刻で飾られています。

1914 年に湖岸に建てられた珍しいセントフェイス教会も必見です。外見はイギリスで一般的なチューダー様式ですが、内装にマオリの文化が色濃く反映されています。最も有名な特徴は、イエス キリストがマオリの衣装を着ているステンドグラス窓です。窓が取り付けられている位置から、イエスがまるで湖の表面を歩いているような印象を与えます。

村を散策すると、地熱活動による蒸気が地面からブクブク音を立てて噴き出し、硫黄の匂いがします。オヒネムツの場所は、入浴、調理、暖房に温泉を利用できることから選ばれました。

オヒネムツは、ロトルア中心部から歩いてすぐ。車の場合は、マオリの手工芸品店の隣に小さな駐車場があります。集会所は一般公開されていませんが、教会は入場可能。寄付に協力しましょう。オヒネムツは、マオリの人々が実際に暮らして働いている場所が年中無休で無料で公開されています。村を見て回るときは村人たちのプライバシーに十分配慮してください。