マニラ

政治・経済・文化ともにフィリピンの中心に位置するマニラ。マニラ湾沿いや高層ビルが建ち並ぶマカティ、その東に位置する新興エリア、フォート・ボニファシオなどが賑わうエリア。周辺にはショッピングセンターやレストランが集まり、多くの地元客、観光客が訪れます。一方で旧市街にはコロニアル風の建物が点在し、16世紀のスペイン統治時代に栄えた城塞都市の名残を見せています。ほかにもアジア最大級のショッピングセンターや華やかなカジノ、シアターなど、多彩な楽しみが入り混じった雑多な雰囲気こそがマニラの魅力です。

観光に最も便利なのはメータータクシー。料金もリーズナブルですが、まれにメーターを使わない運転手がいるので、乗車時にメーターが作動しているかチェックしましょう。また特に夜間は流しのタクシーではなく、ホテルやレストランにタクシーを呼んでもらうと安心です。土地勘がない場所ではタクシーが便利なのですが、問題は交通渋滞。朝・夕の混雑時はLRT（Light Rail Transit）やMRT(Mass Rail Transit)と呼ばれる鉄道も使い勝手がよくおすすめです。そのほかトラックの荷台を改装したジプニーやバスなどがありますが、路線が複雑なので慣れないと使いこなすのは難しいでしょう。

観光のハイライトは石畳の路地や古びた教会などが残る旧市街。中心となるのはスペイン占領下の16世紀に造られた城塞都市イントラムロスです。城壁の多くは第二次世界大戦中に破壊され後に再建されたもの。最も重要な防衛拠点だったサンチャゴ要塞や、マニラ大聖堂、キアポ教会といった荘厳な教会が見られます。マニラ湾沿いの遊歩道も人気スポット。ベイウォークと呼ばれる約2㎞のプロムナードには、オープンエアのカフェやレストランが並び、夜にはストリートミュージシャンが登場します。ショッピングセンターのモール・オブ・アジアにも隣接しているので、買い物の後にサンセットを眺めながら夕食というのもおすすめです。

マニラ湾沿いのロハス通りとタフト通りに挟まれた繁華街に、世界に名だたる高級ホテルから中規模のホテルまでが集中。また企業が集まるマカティにも、たくさんのラグジュアリーホテルが進出しています。マカティのホテルはショッピングセンターやレストランへのアクセスもよく、ビジネスでも観光でも使い勝手がよいと評判です。また国内線空港の前にある総合エンターテインメント施設、リゾート・ワールド・マニラにも、マキシムズ・ホテルをはじめ3軒のホテルが入り、空港までのアクセスがよいこともあり重宝されています。

マニラはフィリピンきっての食の街。甘辛い味付けのフィリピン料理はもちろんスペイン料理の店も多く、本格的なパエリアやピンチョスなどを堪能できます。また店頭に並んだ新鮮なシーフードを好みの調理法で出してくれるレストランは、地元客にも人気があります。ほかにもフレンチやイタリアン、中国料理、日本料理などが揃い、食に困ることはないはず。日本語メニューを用意した焼き鳥屋や居酒屋もたくさんあります。リーズナブルな屋台料理に挑戦してみるのも楽しいですが、清潔な店をチョイスするのがポイント。地元客で賑わう店を選ぶといいでしょう。

マニラには大きなショッピングセンターやモールがいくつもあります。なかでも高級ホテルが林立するマカティのアヤラ・センターは、グリーンベルトやグロリエッタといったショッピングセンター、スーパーマーケット、デパートなどが集まる一大ショッピングゾーン。街歩きを楽しみながらショッピングを楽しめる貴重なエリアでもあります。またマニラ湾を望むモール・オブ・アジアは、約600の店舗が入るアジア最大級のショッピングセンター。地元で人気のフィリピンブランドが充実しているほか、フィリピンの民芸品を扱う店もあります。マカティの東に広がるフォート・ボニファシオも、ブティックやショッピングモールが集まる注目エリアです。

※気象庁ホームページより