中世の面影を色濃く残すベルギーは、まるでおとぎ話に登場するような美しい街並が魅力です。ベルギーの国土面積は九州よりやや小さいものの、首都・ブリュッセルは西ヨーロッパを代表する古都のひとつとして有名です。また、ベルギーは隣国のオランダ、ルクセンブルグと並んでベネルクス三国として知られており、国内外に張り巡らされた交通網によってフランス、ドイツ、イギリスといった近隣諸国へのアクセスも大変良好です。さらに、芸術の都として知られているベルギーの都市・ブルージュは別名「天井のない美術館」とも称されており、中世から脈々と受け継がれる美術品や歴史の香りが街の至るところに漂います。石造りや煉瓦造りの建物が続く風情ある街並を歩けば、中世ヨーロッパ時代からの軌跡をたどることができるでしょう。

ベルギーのベストシーズン

西海岸海洋性気候に属し穏やかで過ごしやすい天候のベルギー。1年を通して日本よりも気温や湿度が低く、他のヨーロッパ諸国同様に季節により日照時間が大きく異なります。

ハイシーズン

夏場でも平均気温が20℃前後のベルギーは6～8月がベストシーズンです。この時期は湿気が少なくカラッとした晴れの日が多く、緯度の高いベルギーでは21～22時くらいに日の入りを迎えます。また、朝夕の日差しのない時間は気温がぐっと冷え込むため、夏場であってもカーディガンやストールなどの防寒具は必須アイテムといえるでしょう。なお、ヨーロッパでは慣習的に個人商店や一部のブティックがヴァカンスのため8月を休業としている場合があります。気になるお店や観光スポットがある場合には営業時間などをあらかじめリサーチしておくと良いでしょう。

レギュラーシーズン

徐々に気温が下がり秋らしくなる9月からは、紅葉のベストシーズンで夏とは違った美しい時期ではありますが、曇りや霧雨の日が多くなるため天候はあまり安定しません。なお、霧雨が多いベルギー旅行では、雨具は傘よりもレインコートがおすすめです。ちなみに、ベルギーでは毎年9月中旬にF1ベルギーグランプリが開催され、街は賑わいますが世界中から多くの人が押し寄せるため宿泊施設の予約が取りづらくなります。F1に興味がないようであれば、F1の開催時期は避けた方が良いでしょう。

ローシーズン

季節の訪れが東京よりも早いベルギーは、11月には冬に突入します。11～3月にかけてのベルギーでは日照時間が1日9時間未満となり、曇りがちの日が多く、特に寒さの厳しい12月から2月上旬にかけては年間でチケット代が最も下がるローシーズンだといわれています。屋外での観光時間が短くなってしまう点は残念であるものの、落ち着いた雰囲気の中でゆったりと観光ができるため、美術館での作品鑑賞の時間を贅沢にとってみるのもいいかもしれません。また、恒例のクリスマスマーケットやイルミネーションに彩られた美しい風景も冬場ならではのお楽しみ。なお、クリスマス以外にもベルギーでは毎年2,3月には大々的なカーニバル、11月には国際骨董市(アンティークフェア)が行われ、世界中から多く観光客が集まる人気のイベントとなっています。

ベルギーの空港・鉄道駅と市街地への交通について

日本とベルギーの間には直行便の運行がないため乗り継ぎが必要です。ヨーロッパの主要空港までは平均12時間、そこから乗り継ぎと移動時間が必要なため日本～ベルギー間の移動は最低14時間程度となります。また、首都・ブリュッセルはEU(ヨーロッパ連合)の本拠地でもあり、鉄道網が発達しており国内および近隣諸国への移動が大変スムーズです。ただし、北部に比べて、南部では運行路線自体が少ないため、旅行する際には時刻表であらかじめプランを立てておいたほうが良いでしょう。

ブリュッセル国際空港(ザベンタム空港)

Brussels National Airport/Aeroport de Bruxelles (BRU)

距離：ブリュッセル市街地から北東に約12km

首都・ブリュッセルにあるブリュッセル国際空港はベルギー最大の空港で別名ザベンダム(Zaventem)空港とも呼ばれています。主に欧州、アフリカ間の近距離路線が就航しています。ブリュッセル市街地までは比較的近いため、鉄道(エアポート・シティエクスプレス)やバス、タクシーなどでアクセスできます。なお、最短所要時間は鉄道で市内ターミナルの「南駅」まで20分程度、バスおよびタクシー利用の場合には30分程度です。

ブリュッセル南駅 (Gare de Bruxelles-Midi/Station Brussel-Zuid(ZYR)

ベルギーは近隣諸国と国際高速鉄道で結ばれており、ユーロスター(EuroStar)でブリュッセル～ロンドン、タリス(Thalys)でパリ～ベルギー、オランダ、ドイツ間の移動が行えます。また、ブリュッセルには国鉄駅が3つありますが、上記の国際列車が停車する駅はブリュッセル南駅のみとなっています。さらに、南駅はブリュッセル地下鉄やプレメトロとも接続しているため市内への移動もスムーズです。なお、ブリュッセルには南/中央/北の3つの国鉄駅があり、ユーロスターやタリスなどの国際高速鉄道は南駅にしか停車しません。また、周辺諸国を周遊する場合には、オランダ、ベルギー、ルクセンブルクの3カ国で有効の鉄道パス、ユーレイル・ベネルクスパス(ベネルクスツアーレイルEurail Benelux Pass)があり、タリスやユーロスターも割引料金で乗車することができます。

ベルギー旅行お役立ちサイト

ベルギー観光局ワロン・ブリュッセル公式サイト

http://www.belgium-travel.jp

ウィキトラベル・ベルギー

http://wikitravel.org/ja/ベルギー

ウィキペディアの旅行ガイド、ウィキトラベルには、より詳しい気候と旅行のアドバイス、アクティビティ別お奨めスポットなど、基本的な情報が詳しく載っています。

ユーロミューズ.net(英仏伊語など)

http://www.euromuse.net

ヨーロッパ各国の美術館・博物館や各特別展、エクスポジションを検索することができるポータルサイトです。

レイル・ヨーロッパ公式サイト

http://www.raileurope-japan.com

ヨーロッパ域内の列車の所要時間や料金表、時刻表などを検索することができ、乗車券や周遊パスの購入も可能なサイト。

外務省・海外安全ホームページ

http://www.anzen.mofa.go.jp/travel/

世界の国・地域別の渡航情報や渡航、滞在にあたっての注意点などが載っているため、渡航前にチェックするとよいでしょう。

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