ワイピオ渓谷展望台に登って、ここからしか見ることができない絶景を手に入れましょう。絵のように美しく、地元の人々から「王家の谷」と呼ばれる谷は、ハワイ王家ゆかりの土地です。谷にまつわる話も魅力的ですが、それに負けず劣らず人々をとりこにするのが、この熱帯の美しい風景そのもの。この展望台に立てば、最高の景色に出会えるかもしれません。
「王家の谷」という詩的な呼び名は、島の王たちがかつてここに住んでいたという話に由来しています。中でも、ハワイ諸島を統一したカメハメハ 1 世の伝説によれば、将来権力を握るだろうと予言され危険にさらされたカメハメハが、この地でひそかに育てられたのだとか。
標高 619 m の丘の上で空を見上げて、この土地の自然が生み出す不思議な力に満ちた世界に身を委ねましょう。この谷にはかつて数千人の人々が暮らしていました。現在の人口は 100 人にいたりませんが、谷が重要であることは今も揺るぎません。1946 年の津波ではほぼ壊滅状態に近かったにもかかわらず 1 人の被害も出さなかったなど、甚大な災害を乗り越えてきました。
展望台のある高台から、谷で最も有名な見どころを探してみましょう。ヒイラヴェ滝はハワイ島で最も高い滝。396 m の高さからごう音を立てながら流れ落ちていきます。他にもいくつか滝があり、どれもこの緑豊かな緑を背景にしてダイヤモンドのように輝いています。この地にまつわる幾多の物語に思いをはせながら、熱帯の植物や木々が生い茂る谷を見下ろしましょう。眼下に広がる見事なタロイモ畑を見たら、展望台の反対側へ。海の絶景を見晴らせます。
ワイピオ渓谷展望台は、近くのハイウェイから簡単にアクセスできます。道路の突き当たりにある駐車場に車を停めて、展望台までは歩いてすぐです。展望台から谷へ下りる道は勾配がきついので 4 WD が必須。ガイドツアーに参加すると、いろいろな話も聞くことができておすすめです。乗馬ツアーなら、いにしえのハワイが感じられる最高の旅を体験できるでしょう。
