シアトルのダウンタウンは、美しいピュジェット湾と水辺のアクティビティを背景に栄える、ビジネスとショッピングの要所。近代的な高層ビルと古式ゆかしい歴史的建築物、都市公園や広場が入り混じる様子は、人工の森を思わせます。西のはずれ近くにある有名なパイク プレイス マーケットから中心市街までは、小さいながらも魅力的なバーやレストランが軒を連ね、大企業や有名小売店も立ち並びます。

ダウンタウンを観光するには、まず観光案内所へ。7 番通りとパイク通りの角に建つワシントン州コンベンション センターのロビーにあります。周辺エリアのウォーキング マップを手に入れたら、イベントのスケジュールをチェックしましょう。シアトルではダウンタウンを中心に、毎年 70 種類ものフェスティバルが開催されます。中でも有名なのは、アメリカで最大の都市芸術フェスティバルのバンバーシュートとシアトル国際映画祭。また、ベナロヤ ホールでは数多くの音楽パフォーマンスが披露され、水辺のエリアでは野外コンサートが開かれます。夏になると、クラシック音楽から現代音楽まで、ありとあらゆる音楽が街にあふれます。

ダウンタウンが持つもう 1 つの顔は、1,000 軒以上の小売店が集まる買い物天国。高級デパートのノードストローム、メイシーズ百貨店、アウトドア用品専門の REI などアメリカ代表格が店が構え、多種多様な小規模ブティックがひしめいています。映画を見るなら、マルチ スクリーンの超モダンな映画館、パシフィック プレイスへ。冬のホリデー シーズンは、ウェストレイク センターで回転木馬に乗れます。同センターでは他にもさまざまなイベントが開催されるのでぜひチェックしてみてください。ここはシアトルのモノレールの終着駅でもあります。有名なパイク プレイス マーケットも外せません。ここは美食家にとって楽園のような場所。この地域でとれた新鮮な農産物が売られています。おいしい食事とショッピング、ピュジェット湾の絶景をお楽しみください。

その他のおすすめは、シアトル美術館とダウンタウンからスペース ニードルまで 1.6km 北行きモノレール。特にモノレールはお子さま連れに大好評です。150 軒以上のレストランが味を競い合い、食べるのが大好きな人にとっては堪えられないダウンタウン。観光後のお食事はぜひこちらで。

シアトル旅行中のご宿泊にも、ダウンタウンはおすすめ。西はウォーターフロント、北はベルタウンとキャピトル ヒル、南はパイオニア スクエアに囲まれ、どこに行くにも便利な立地です。