アリゾナ科学センターは、家族そろって有意義な 1 日を過ごせる体験型科学博物館。一歩足を踏み入れれば、そこは世代を超えて誰もが脳を刺激される「科学のワンダーランド」。日常生活の中に潜む科学のしくみをわかりやすい解説で学べます。始まりは 1980 年、小さな地域プロジェクトでした。今は、毎年学生を中心に 50 万人以上が訪れる人気スポットです。
4 階建ての建物に 300 点以上の体験型展示品が並び、屋上のテラスにはソーラー パネルが設置されています。展示品は 7 つのテーマに沿って別々のギャラリーで展示されています。「オール アバウト ミー」 (私のすべて) 展では、人体について学べます。食べ物を「消化中」の大きな胃の模型内に入ったり、心臓手術のしくみについて学んだり。重力に逆らって自転車で綱渡りに挑戦できるアット スカイサイクル展もおすすめ。イマージョン シアター展では、自然の力の脅威に驚くばかり。
W.O.N.D.E.R. センターも見逃せません。「最初のスーパー コンピューター」である人間の脳を「起動」させ、動物の脳と比べてみてください。その他にも、貯金すべき理由や発電方法など、ためになることを子どもたちに教える展示場がたくさんあります。子どもたちは本能的な好奇心に突き動かされ、何本ものクギでできたベッドに横になったり、プリズムを使って分光の実験をしたり。
IMAX シアターの巨大スクリーンは、つい夢中になる迫力。激しいアクションシーンもあるので、心の準備を。ここでは、快適な椅子に座ったまま、秘境探検に興じることができます。地球以外の惑星を見るには、プラネタリウムへ。太陽系を一望し、原子の奥深くまで探れるところです。最先端のドーム型スクリーンでは、映像に説得力や深みが加わり、臨場感が違います。スタッフが毎日見せる科学実演も充実しています。卵を使って気圧について学ぶ「エッグセプショナル プレッシャー」や炎を生み出す「グレート ボールズ オブ ファイヤー」など、いろいろと開催されますので、センターの入り口でスケジュールをご確認ください。
アリゾナ科学センターは、フェニックスのダウンタウンの中心にあるヘリテイジ & サイエンス パーク内。感謝祭とクリスマス以外、毎日営業しています。館内には軽食堂もあります。
