ノルトライン - ヴェストファーレン州に属し、ルール地方の北部に位置するゲルゼンキルヒェンは、数百年もの間、静かで小さな村でした。ところが 19 世紀の産業革命はこの地域にも一気に押し寄せてきて、ゲルゼンキルヒェンも劇的にその姿を変えてしまいました。
20 世紀前半にはヨーロッパで最も重要な炭鉱の町として正当に認められるまでになり、「千の炎の街」と呼ばれました。 現在、市内には炭鉱はひとつも残っていませんが、ゲルゼンキルヒェンはなお産業遺産の色合いが濃い街です。かつての産業公園ノルトシュテルンパークでは、商業的な側面を感じ取ることができます。また、水路沿いの散策路、野外劇場、ロッククライミング ウォール、児童公園などの施設も充実しています。 産業革命以前の街の歴史に興味があれば、ベルグ城へ足を運びましょう。13 世紀に建てられ、1780 年代に増築された建物です。現在ベルグ城では、コンサートや、毎年 7 月には伝統的なサマー フェスティバルが開催されます。
家族連れや若者に人気があるのは、ズーム体験ワールドと名付けられたインタラクティブ動物園です。この施設は、アフリカ、アジア、アラスカの 3 つのセクションに分かれていて、それぞれの生態系の真の姿が見られるようになっています。このほかにも、市立公園、児童公園、庭園、池など、市内各所にはさまざまな緑地が点在していますので、ぜひ訪れてみましょう。より建物が密集した中心部でも、レヴィアパークやシュタットガルテンなどを散策できます。 ゲルゼンキルヒェンの有名なプロ サッカー チーム「シャルケ 04」は、フェルティンス アレーナで 6 万人の観衆を前にプレーします。2001 年にオープンして以来、このスタジアムはヨーロッパで最もモダンなスタジアムのひとつとして知られています。試合がある日にノルトクルヴェのセクションで熱狂的なファンに混じって応援するもよし、ポップ コンサート、オペラ、バイクレースなどのイベントの開催スケジュールをチェックして出かけるもよし。スタジアムの博物館も覗いてみましょう。シャルケの歴史に関する展示を見られるほか、グラウンドのツアーも楽しめます。
ゲルゼンキルヒェンの歴史において産業遺産はほんの一部でしかなく、他にもさまざまな魅力が豊富にそろった街です。
