タイ ホテル

日本から直行便で 6、7 時間、時差がわずか 2 時間のタイは、ラグジュアリーな旅から格安旅行、そして短期から長期滞在まで、あらゆる旅の期待に応えてくれる世界有数の観光地です。仏教国でもあり、「微笑みの国」として知られる穏やかな国民性から、海外旅行の初心者や子供連れの旅の目的地としても人気です。

南北に長く伸びたタイの国土は、エリアによって気候や文化風土も異なります。活気あふれる国際都市である首都バンコク、北部にある古都チェンマイ、プーケット島など魅力的なリゾートが点在する南部など、タイの楽しみは尽きることがありません。

タイの公用語はタイ語ですが、観光地など場所によっては英語や日本語が使える場合もあります。物価は全体に日本より安いものの、近年の経済成長によって上昇しており、特にバンコクや観光地であるプーケットはより高くなる傾向があります。格安で旅行したい場合は、地方都市に滞在するのがおすすめです。

1 年を通して温暖な気候ですが、タイには雨季と乾季、そして暑季があります。日本が最も寒くなる 11 月 ～ 2 月は、からりとした晴天が続く乾季で、最高の観光シーズンでもあります。

ショッピングやグルメ、極上のマッサージやスパ、ビーチにアクティビティなど、魅力が尽きないタイですが、古くから日本と深い関わりのあるこの国の歴史を巡る旅もおすすめです。

バンコクから近い世界遺産のアユタヤは日本との交易も盛んで、1600 年代初頭には朱印船貿易で栄えた日本人町もありました。山田長政が活躍したことでも知られています。また、タイの中部にあるカンチャナブリーには、第二次世界大戦中に日本軍が建設したクウェー川にかかる鉄橋と泰緬鉄道があり、映画『戦場にかける橋』の舞台としても有名です。素朴なローカル列車に乗って、かつての歴史に思いを巡らせるのはいかがですか。こちらもバンコクから日帰りで訪れることができる人気の観光地です。

敬けんな仏教徒の国タイでは、人々の暮らしに祈りが結びついています。バンコクで時間が取れるなら、ぜひ、この国を代表する 3 つの寺院に足を運んでみましょう。王室の守護寺ワットプラケーオでは「エメラルド仏」をぜひ拝みたいもの。巨大な寝釈迦仏で知られるワットポーは、古式タイマッサージの総本山でもあります。チャオプラヤー川沿いにあるワットアルンは、三島由紀夫の小説『暁の寺』の舞台にもなった美しいお寺です。

運河が発達したタイでは、ローカルマーケット巡りも人気です。特に人気が高いのは水上マーケット。バンコク周辺にはアムパワー水上マーケット、タリンチャン水上マーケットなど複数の水上マーケットがあり、雑貨やフルーツなどを販売する小舟が川や運河を行き交います。早朝からお昼過ぎまで開かれているので、午前中の観光に最適です。ローカルバスなどでアクセスできますが、効率よく回るにはツアーに参加するのがおすすめです。

オーガニックコスメやナチュラルな味わいが魅力のタイ雑貨など、思わず夢中になってしまうタイのショッピングですが、ぜひ訪れてみたいのが、タイシルクの世界的ブランド「ジムトンプソン」の本店です。高級感あふれるシルク製品は、お土産としても喜ばれること間違いありません。カフェもあるので、街歩きに疲れたらひと休みすることもできます。

マッサージとスパ天国とも言えるタイでは、高級ホテルや一軒家のラグジュアリーなスパから、街角の格安マッサージサロンまで、あらゆるニーズに対応できるサロンが揃っています。ハーブを使ったタイの伝統的なスパやインドのアーユルヴェーダ、ワットポーの技法を受け継ぐタイ古式マッサージ、それにフットマッサージなど、気分と予算に合わせて自由にお選びください。

タイを訪れる理由がバラエティ豊かなグルメという人も多いことでしょう。辛み、酸味、甘み、塩気、ナンプラーなどの旨み、そしてふんだんに使われたハーブとスパイスがこん然一体となって、複雑なハーモニーを生み出すタイ料理。世界 3 大スープの 1 つに数えられるトムヤムクンもその 1 つです。中華料理とインド料理の両方の影響を受けたタイ料理ですが、さらに、植民地支配されたことがないという歴史から、王朝料理が発展しました。そんなタイ料理は、地方によって独自の特徴があります。また、街角の屋台から洗練された高級レストランまで、価格帯もさまざまです。「辛い」というイメージのあるタイ料理ですが、マイルドな味付けの料理もあります。また好みに合わせて自分で調味料を加えるというスタイルも一般的です。

代表的なタイ料理であるカレーは、ベースとなるスパイスによってグリーン、レッド、イエローに大きく分かれます。また、ピーナツペーストを使った甘いマッサマンカレーも人気です。気さくな料理の定番といえば、肉や魚をホーリーバジルと炒めた具材をご飯と合わせたガパオライスや、アジア風のチキンライスであるカオマンガイ。ちょっと贅沢をしたいなら、寄せ鍋風のタイスキやワタリガニを使ったプーパッポンカリーはいかがですか ? 焼きそばのパッタイや、青いパパイヤを使ったサラダのソムタム、春雨サラダのヤムウンセン、焼き鳥のガイヤーンなどは、ビールのお供に最適です。

色鮮やかでおいしいトロピカルフルーツも見逃せません。暑季である 3 月 ～ 5 月は、マンゴーやココナツ、ドラゴンフルーツ、ライチ、ドリアンなどのフルーツが食べ頃を迎えます。なお、果物の王様とも呼ばれる「ドリアン」は、持ち込むことを禁じているホテルもあるほど強烈なにおいを放ちますが、カットされて小袋に入ったものなら大丈夫です。

日本からタイへはタイ航空、日本航空、全日空など多くの直行便が運航しています。日本の主要な空港 (成田、羽田、中部、関西、福岡、新千歳、仙台) から首都バンコクまでは直行便でおよそ 6 時間 30 分。そのほか、台北経由、ソウル経由、上海経由、シンガポール経由、マレーシア経由など、多くの航空会社を利用できます。バンコク以外の都市を訪れる場合は、バンコクで乗り継ぐことが多いです (現在、新型コロナウイルス感染症の影響により、運行状況が変更されている場合があります。各航空会社にお問い合わせください)。

熱帯モンスーン気候のタイは平均気温が約 29℃ と高く、また湿度も高いため、1 年を通じて日本の真夏のような気候です。季節は大きく「雨季」、「乾季」、「暑季」に分けられます。乾季である 11 月 ～ 2 月は、雨も少なくなり観光におすすめのシーズンです。日中は熱くなりますが、夜になるとやや肌寒くなることもあるので、羽織るものがあったほうが安心です。3 月 ～ 5 月の暑季は熱中症に注意が必要です。帽子やサングラス、肌を守る上着などを持参しましょう。6 月 ～ 10 月にかけての雨季は強いスコールが断続的に降り続きます。湿度も高くなるので、乾きやすい服や、サンダルなど濡れても大丈夫な靴が必須です。

チェンマイなど東北部の高原地帯では、暑季はバンコクと同じくらい気温が上昇しますが、夜になるとぐっと気温が下がり過ごしやすい気候になります。ただし乾季になると、夜は 15℃ 近くまで冷え込むので上着が必要です。

タイの首都でありアジア屈指の大都会であるバンコクは、アセアンのハブでもあります。航空券も安いので、ここを足がかりにカンボジアやベトナム、ラオスなどの周辺の国々を目指すことも可能です。しかしバンコクは通り過ぎるだけではもったいない、魅力あふれる都会でもあります。王宮や豪華な装飾が施された寺院を巡ったり、高級ホテルが並ぶチャオプラヤー川をボートで移動したり、外国人の多いスクンビット通りでおしゃれなカフェやスパを楽しんだりするのはいかがですか。ショッピングに没頭したいならサイアムスクエア周辺へどうぞ。

バンコクから日帰りできる世界遺産が「古都アユタヤ」。1350 年から約 400 年間栄えたアユタヤ王朝の栄華をしのぶことができます。見どころは、ワット プラシーサンペット遺跡や、木の根からのぞく仏頭で知られるワットプラマハタートなど。象に乗って散策するエレファントライドを楽しむこともできます。

バンコクの北方約 720 キロメートルに位置するチェンマイは、穏やかな時間が流れる街です。13 世紀にはラーンナー王朝が置かれた古都なので、旧市街には寺院が多く残されています。また、チェンマイを拠点にエレファントキャンプやいかだ下りに挑戦したり、北部の山岳民族を訪ねることもできます。居心地のいいカフェが多いことでも知られ、近年はノマドワーカーが多く滞在しています。

アンダマン海に浮かぶ美しい島プーケットは、タイ最大の島であり、有数のリゾート地です。ダイビングやシーカヌーなどのアクティビティを楽しんだり、ここからさらにピピ島などを回るアイランドホッピングに出かけることもできます。ビーチサイドで食事を楽しめるレストランが多いプーケットは、リゾートライフを満喫するにも最適です。また、アンダマン海とは反対側のタイ湾にあるサムイ島も、手つかずの自然が残された島として人気を集めています。

ローカルバスや鉄道を乗り継ぐ旅も楽しいですが、効率よく移動するには飛行機がおすすめです。プーケットやサムイ島、チェンマイなど、タイ国内の観光地には国内線が運行しています。

バンコク内の移動は、高架鉄道 BTS をはじめ、タクシー、地下鉄 MRT など、便利な交通手段が複数あり、移動に困ることはないでしょう。バンコクならではの楽しい移動手段といえば、水上バスです。バンコクを南北に流れるチャオプラヤー川を行き来するボートで、ストップする船着き場によって色で分けられています。価格も安く、バンコクの雰囲気が楽しめるおすすめの移動方法です。

市街を走るオート三輪の「トゥクトゥク」も、風情あふれる乗り物ですが、価格は交渉制で、しかも割高です。利用する前に、宿泊先の人など信用できる人に価格交渉してもらうことをおすすめします。

タイの格安ホテルを探すには、滞在したい都市別に検索するのがおすすめです。たとえばバンコクには、5 つ星ホテルが数多くありますが、格安ホテル

もたくさんあります。特に有名なエリアは、バックパッカーの集うカオサン通り周辺です。

バンコク以外でバジェットホテルを探すなら、長期滞在者の多いチェンマイ

がおすすめです。さらに、サムイ島、サメット島、ピピ島

など南部のビーチリゾートにも、格安ホテルはたくさんあります。

キッズクラブや託児所など、設備の整ったホテルの多いタイは、家族や子連れの旅行にも最適です。ラグジュアリーなホテルの多いホアヒンでは、ホテル内で安全に子供を遊ばせることができます。また、絶景ビーチのあるクラビも、家族でのプライベートな滞在にぴったりです。

ちょっと珍しいステイを楽しみたいなら、ヴィラやコンドミニアムに滞在できるバケーションレンタル

を選択するのもおすすめです。自炊できるキッチンがあり、独立したスタイルの滞在なので、子供が騒いでも気兼ねすることはありません。

そのほか、バンコク、パタヤ、チェンマイ

など、人気のエリアにも家族での滞在に適したホテルは数多くあります。

アジア有数の観光地であるタイでは、旅の目的によって滞在するエリアやスタイルを使い分けるのがポイントです。バンコクを拠点にしてビーチリゾートを楽しむなら、アクセスのよいパタヤやホアヒンのホテルがおすすめです。

マリンアクティビティだけではなく、温泉やロッククライミングなど、ダイナミックな自然を思う存分楽しみたいならクラビはいかがでしょう。エメラルドグリーンの海の美しさに目を奪われることでしょう。ここからサムイ島やピピ島を巡るツアーも人気です。

かつての王朝の遺跡を訪ねたり、さまざまな民族が暮らす山岳地帯にキャンプに出かけたりするなら、ミャンマーやラオスと国境を接しているタイ最北の街チェンライを目指しましょう。チェンマイに行くには、タイ第 2 の都市チェンマイ経由が一般的です。