カーメル ミッションは正式にはミッション サン カルロス ボロメオ デル リオ カルメロとして知られ、カリフォルニアで指折りの歴史と美しさを備えた伝道所です。この聖なる場所で肩の力を抜いて過ごしていると、あっという間に半日が過ぎてしまいます。建築、庭園、歴史、写真に興味がある人ならなおさらです。キリスト教徒にとっての祈りの場ではありますが、この穏やかな空気に包まれていると、信仰のいかんにかかわらず、何やら神聖な、超越的な存在を感じることでしょう。
ここは 1797 年に建造されたバシリカで、現在も礼拝所として使われています。当時は熟練した石工が少なかったので、建築様式は簡素なものです。立ち並ぶパイプと凝った彫刻が施されたケースに囲まれた壮麗なカサバン製オルガンは、礼拝時の演奏を聴くチャンスがなかったとしても、一見の価値があります。
4 つの博物館を通してカーメル ミッションの歴史をたどることができます。ハリー ダウニー ミュージアムはこの伝道所と 1771 年に設置された鐘楼の修復工事について紹介されています。ムンラス ファミリー ヘリテージ ミュージアムは街有数の名門一家が収集した手工芸品を通じて、19 世紀初期のモントレーでの暮らしが紹介されています。モラ チャペル ギャラリーでは凝った装飾の美術品コレクションを鑑賞できます。その中にはカーメル ミッションの創設者、フニペロ セラ神父にささげられた大理石とブロンズでできた記念像もあります。コンベント ミュージアムではセラ神父が暮らした 18 世紀の修道院を歩くことができます。居住エリア、炊事場、来客者用の部屋が修復されています。
アメリカ合衆国の国定歴史建造物であるカーメル ミッションについて知識を深め るには、ガイド付きツアーが最適です。地元の博物館ガイドとともに回るグループ ツアーはウェブサイトで事前に予約ができます。ガイドなしで個人で見て回るなら案内用パンフレットがあります。
カーメルの街にあるカーメル ミッションは、ダウンタウン モントレーから車で 10 分ほどの距離にあります。モントレーからバスを乗り継いでアクセスすることもできます。カーメル ミッションでは食べ物は一切販売していません。公開はイースターの日曜日と月曜日、感謝祭、12 月 24 ～ 26日を除く毎日です。教会の礼拝は日曜日の朝に行われています。カーメル ミッションは年間を通して宗教、文化、コミュニティに関するイベントを開催しています。カーメル ミッションのウェブサイトでイベント予定を記載したカレンダーが閲覧できます。
