ペルー南部の多彩な歴史を発見できる山間の街、クスコはかつてのインカ帝国の首都で、街のあちこちにインカ文明の 名残を見ることができます。街には、伝統的なケチュアの慣習と、近代のペルーの慣習融合した鮮やかな文化があふれています。がアンデス山脈の端にあるクスコは、マチュピチュ遺跡やインカの「聖なる谷」など、この一帯を探訪する際の拠点となる絶好のロケーションです。
クスコの市街中心部は、植民地時代の建築物やケチュア文化が混在する魅力的な場所です。住民の多くは先住民族で、石畳の小道を歩くと、カラフルな衣装や地元の工芸品が目に入ってきます。こぢんまりとしたエリアなので、街の散策には徒歩が最適です。クスコの通りを歩くと、数多くあるバーやカフェの窓の奥に、サポ (伝統的なコイン投げゲーム) に興じる男性の姿が見えるでしょう。
市内の主要名所へも徒歩で向かいましょう。サン ペドロ マーケットでは、興味深い真のペルー体験が待っています。さらに、アルマス広場を訪れてみましょう。市内屈指のレストランやショップがいくつも揃っている場所です。ペルー国内で最も重要な文化施設もあります。例えば、コロンブス以前の時代の文化に特化したコリカンチャ博物館 (太陽の神殿) のほか、現代アートのギャラリーも数多く見られます。サクサイワマンは、この地域一帯のインカ遺跡の中で最も重要なもののひとつで、街を見渡す素晴らしい眺望も楽しめます。
クスコは標高 3,400 m (11,150 フィート) に位置し、夜間は気温が下がり、非常に寒くなることがよくあります。旅行者は高山病になる場合もあり、薄い空気に慣れるまでに数日を要することもあります。ペルー国内各地からはクスコ行きのバスが頻繁に出ており、街の端にある小さな空港への発着 便を運航している航空会社もあります。国外から来る場合は、西のリマか、南のアレキパを経由しましょう。クスコは訪れるのに便利な街とは言えないかもしれませんが、ペルーの田舎を旅する道のりはとても美しく、長旅をする価値は十分にあります。
