広々とした歩道や数多くのスポーツ施設があるメモリアル パークは、593 ヘクタールもの広さを誇るアメリカ最大級の都市公園。ヒューストン西部の郊外にあり、毎年何百万人もの元気な市民が訪れ、テニス、クロケット、バレーボール、水泳、ゴルフにいそしんでいます。朝晩や週末には大勢がジョギングに励む 5 km のセイモア リーバーマン エクササイズ トレイルは、花崗岩 (かこうがん) の砂利を敷いたジョギング コース。途中、途中に筋肉トレーニング用の場所やトイレ、噴水などがあり、夜間照明で安全確保しています。
メモリアル パーク ピクニック ループの滑らかな道は、ロード バイクやローラー スケートにもうってつけです。その名の通りピクニック施設があちこちにあり、トイレもあるので、週末は道路を走り抜ける人たちよりものんびりと食事を楽しむ家族連れに人気があります。
メモリアル パークはマウンテン バイク ライダーにとってのパラダイス。特に、公園の南西にある木々が密生するコースはおすすめです。バッファロー バユー沿いの谷間は、ベテランでも難しいコースですが、自転車を降り、森の中でさまざまな野生生物を観察しながら、ハイキングも楽しめます。案内標識が少ないコースもあるので、いつも現在地確認を心掛けて進んでください。コンパスを携帯し、単独行動や夜の遠出を避けるのも良い工夫です。
現在は娯楽や憩いの場となっているメモリアル パークですが、第一次世界大戦中はアメリカ軍の訓練所として使用されていました。公園に変わったのは、ヒューストン市が 1924 年にこの土地を購入し、世界大戦で戦死した兵士たちを記念するメモリアル パーク (記念公園) を建造してから。そうした歴史を思い起こさせるものはあまり残っていませんが、公園内を歩きながら、その過去を思い出すのも大事なことでしょう。
メモリアル パークは、ヒューストンのダウンタウンから車で 10 分。公園への入場は無料ですが、ゴルフ コースやスイミング プールなどの施設を利用する場合は、施設使用料がかかります。年中無休、無料駐車場完備。
