太平洋とサンフランシスコ湾によって、三方を海に囲まれたサンフランシスコ。坂の街として有名ですが、実際に小さな市内には50以上もの丘があります。地中海性気候で、夏は気温が低く乾燥し、冬は温暖で過ごしやすいのも魅力。5～10月は、カリフォルニア内陸部から吹く風がゴールデン海峡を通って流れ込み、サンフランシスコに霧をもたらします。その神秘的な景色は風物詩ともなっています。
観光スポットが中心部に集まるサンフランシスコでは、徒歩でも移動が可能ですが、移動そのものを楽しむ乗り物も人気です。例えば、坂道を行くケーブルカーは、この街を訪れたら一度は乗ってみたい乗り物です。また、ミュニメトロと呼ばれる路面電車は、フィッシャーマンズワーフとカストロを結ぶF線でレトロな外観の車体が走っていて、観光客にも人気です。
コンパクトな街には、ゴールデン ゲート ブリッジや、ケーブルカー、アルカトラズ島、そ して北米最大のチャイナタウンなど、数多くの見所が凝縮されています。1973年に開通したゴールデン ゲート ブリッジは、サンフランシスコとマリン カウンティーを結ぶ吊り橋。クルマでも渡ることができますが、ぜひ徒歩で橋の上からの雄大な景色を楽しんでみてはいかがでしょうか。ダウンタウンの中心地、ユニオン・スクエアのショップやデパートでショッピングを楽しんだら、フィッシャーマンズワーフへ向かって散策してみましょう。歴史的な痕跡も多く興味深い発見があるはずです。
市内には高級ホテルから個性的なB&B、大型ビジネスホテルまで、多数の宿泊施設があります。土地の少ないサンフランシスコでは、他の都市と比べて宿泊代は割高です。特に市内中心部のホテルは人気が高いため、早めの予約を心がけましょう。
さまざまな人種が暮らすサンフランシスコでは、バラエティ豊かな3000以上のレストランがあります。それぞれの民族の伝統や文化が融合して生まれた「カリフォルニア料理」とは、新鮮な海の幸や近郊でとれた野菜を用い、和食や中華、エスニックの要素を組み合わせた創作料理。バターやクリームを控えた軽い口当たりが特徴です。もちろん、ハンバーガーをはじめアメリカンダイナーや南部 名物のバーベキュー、ケイジャン、クレオール料理など、あらゆるアメリカの伝統料理も味わうことができます。
サンフランシスコ近郊には、多彩な見所が点在しています。例えば、世界遺産であるヨセミテ国立公園への拠点としても便利な立地です。市内からはレンタカーのほか、各種ツアーも催行されているので、気軽にシエラネバダ山脈の中心に位置する偉大なる大自然を体験することが可能です。カリフォルニアワインといえば、ワイン好きでなくても耳にしたことがあるでしょう。ナパ・バレーはその中で最も有名な産地です。美しい田園風景の中に佇む魅力的なワイナリーは、サンフランシスコから日帰り圏内。人気のワイナリーでワインを試飲し、ピクニックランチを楽しむ……そんな夢のような休日はいかがでしょうか。
| アクセス | 成田･羽田･関西からは毎日、関西からは週3便直行便が運航されており、所要時間は約10時間。 |
| ビザ | 90日以内の観光またはビジネス目的の場合ビザは不要。ただし、事前にESTA（電子渡航認証）の申請が必要。インターネット上で申請できる。パスポートの残存有効期間は滞在日数+6カ月以上。 |
| 時差 | 日本より17時間遅い。日本が12時のとき、ニューヨークは前日の19時。サマータイム制を導入しており、サマータイム中は16時間の時差となる。 |
| 通貨 | アメリカドル。補助通貨はセントで、1USドル＝100セントとなる。ほとんどの場所でクレジットカードが使える。空港やホテルのほか、街中にも両替所があり、日本円から両替できる。 |
| 言語 | 公用語は英語。 |
| シーズン | 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 |
| 平均最高気温（℃） | 13.8 | 15.5 | 16.1 | 17.2 | 17.7 | 18.8 | 18.8 | 19.4 | 21.1 | 20.5 | 17.7td> | 13.8> |
| 平均最低気温（℃） | 7.7d | 8.8 | 9.4d | 10 | 10.5 | 11.6 | 12.2 | 12.7 | 13.3 | 12.7 | 10.5 | 8.3 |
| 降水量（㎜） | 127 | 76.2 | 76.2 | 25.4 | 25.4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 25.4 | 76.2 | 101.6 |
※サンフランシスコ観光協会より
