クラウン ポイント ステート ヒストリック サイトは、新世界アメリカをめぐりヨーロッパ諸国が戦った場所。フランスによる占領とイギリスによる占領のはざまで、米国建国前の歴史における重要な役割を担いました。歴史的な魅力だけでなく、シャンプレイン湖のほとりに位置していることから、美しい景色も楽しめます。
ここに最初に要塞を築いたのはフランス軍。1734 年のことでした。戦略的な好立地を活かし、フランス軍はニューフランスと呼ばれたフランス領とイギリス領を支配。イギリス軍は何度も、この要塞を掌握しようと試みますが、最終的にこの場所を支配できたのは、フレンチ インディアン戦争でフランス軍が要塞を放棄した後のことでした。イギリス軍はすぐに新たな要塞を築きます。
フランスとイギリスの 2 つの要塞の遺跡を探索してみましょう。現在でも見ることができる兵舎の遺跡は 2 つ。1 つは兵士用、もう 1 つは将校用として使われていました。兵士用の方は 2 階建て。内部に石造りの暖炉の跡がはっきりと残っています。どちらの兵舎でも見事な石積みの技術が見て取れます。
要塞を探索した後は、博物館へ。体験型展示で 18 世紀の当時の様子がよく分かります。ホールでは要塞の歴史が紹介され、当時の衣装を身につけたガイドが質問に答えてくれます。
博物館は有料ですが、12 歳未満は無料で入館できます。遺跡は日中は毎日開放されており、料金はかかりません。博物館も毎日営業していますが、5 月～ 10 月は、火曜と水曜が休館日になります。
クラウン ポイント ステート ヒストリック サイトの遺跡と博物館を満喫したら、周辺でハイキングを楽しむのもおすすめです。シャンプレイン湖の岸沿いに、美しい景観を楽しめるコースがいくつもあります。野鳥に興味があれば、敷地内にある野鳥保護区へ。180 種類を超える野鳥が生息しています。
