中国には、"桂林山水甲天下" (桂林の山水は世界一との意) ということわざがあります。現に、桂林とその周辺の風景は息を呑むほどの美しさです。川、湖、田畑が、切り立ったカルストの崖や霧に覆われた峰々のふもとに広がります。こうした風景は、何世紀もの間、訪れる人々を魅了し続けています。
この見事な風景は、珍しい立地と地質に起因するものです。まるで別世界のような丘陵は数百万 年前に水中で形成され、侵食によって最終的に姿を現したものです。現在それらは、街を潤す川や湖の上にドラマチックにそびえています。
七星公園には、多くの峰、洞窟、橋、遺跡などがあり、今でも芸術家や写真家、詩人などに刺激を与え続けています。盧笛岩では、つらら状の鍾乳石や石筍が鮮やかな色でライトアップされる見事な光景が見られます。水浴びをする大きな象に似た形状から名付けられた象鼻山にも敬意を表しましょう。自然の造形と文化的な歴史の卓越した組み合わせが見事な伏波山も、訪れる価値のあるスポットです。ここには、 1000 人分のご飯を炊いたと言われる大釜もあります。
近隣の龍勝では、ドラマチックな棚田の風景に驚嘆することでしょう。美しい漓江をクルーズで下るのもおすすめです。川岸には竹林や古い村々が並んでいます。ニクソン大統領にも桂林は世界で最も美しい街であると言わしめたこの川で、優しい風を感じてみましょう。記憶に残る 4 時間の水上の旅を終えると、陽朔の街に到着します。ここには有名な西街があります。1,400 年の歴史があるこの通りには、レストラン、手工芸品店、書道専門店、カンフー学校など、非常に多くの店や施設が並んでいます。
桂林は、湖南と広東の要素を併せ持つ独特な甘辛い料理で知られています。有名な郷土料理には、桂林ビーフンのほか、もちろん魚料理もあります。
桂林は、観光マップを参考に回るといいでしょう。市内ではバスやタクシーが利用でき、自転車のレンタルもあります。中国の他の地域には、飛行機、バス、電車で簡単に移動することができます。
