ベラクルス州はメキシコの観光名所として上位に名前が挙がるエリアではありませんが、訪れてみれば美しい自然と歴史の宝庫であることが分かります。火山に登り、古代のピラミッドを訪れ、由緒ある港町を散策してみませんか。町や都市もまだあまり観光地化されていないので、地元の人たちの素朴なもてなしに触れることができます。
親しみやすさではメキシコ有数といわれる活気あふれるベラクルスは、豊かな歴史を誇る南国の港町。ここはメキシコ初の港であり、1519 年にエルナン コルテスとスペイン コンキスタドールの一団が最初に上陸した場所でもあります。また、コロンブスのアメリカ大陸発見以降の北米最古の都市でもあります。パーム ツリーが立ち並ぶ通りや広場は、夜になると音楽とダンスと大道芸人でにぎわいます。遊歩道を歩いて、ラテンアメリカ最大級の水族館に行きましょう。
郊外は農業が盛んで、コーヒー、バニラ、熱帯の花が豊かに育ち、田園地帯の町や村に昔ながらのメキシコの面影が残っています。たとえばエル タジンは古代のピラミッドがあるミステリアスな遺跡都市。ベラクルスの町から北へ 4 時間の距離に位置します。
シトラルテペトル山、別名オリサバ山も見どころ。この休火山はメキシコ最高峰で標高は 5,600 m を超えます。ふもとのオリサバの町から冠雪した雄大な姿を眺め、多数組まれているツアーに参加してみましょう。険しいながら人気のある登山ルートで頂上を目指します。
冒険を求めるなら、東シエラマドレ山脈で急流下りやカヤック、カヌー、ハイキングがおすすめ。豊かな雲霧林は珍しい鳥や植物の宝庫です。
ビーチへ行くなら、ベラクルスの静かな砂浜を目指しましょう。ベラクルス港から北へ 50 km にわたって続くコスタ エスメラルダのビーチは、水温が高く、人出も少ないので静けさを堪能できます。
べラクルス州へ行くには、空路ならベラクルス市の空港へ、陸路ならメキシコ国内の主要都市からバスで。自由に州内を周遊するにはレンタカーの利用がおすすめです。