南アフリカ国立動物園は 85 ヘクタール (210 エーカー) の敷地を擁する南アフリカ国内最大級の動物園で、飼育動物は約 700 種、9,000 匹を超え、よく世界屈指の動物園に数えられます。お子さま連れへの配慮、空中ケーブルの設置、ライオンが住む洞窟付近でのキャンプの催行といった工夫が見られるほか、
主要な魅力に大型哺乳動物の多様性があります。ライオンやトラがいるのはもちろん、アンテロープの保有個体数は世界最大級です。アフリカ大陸に生きる驚異の動物たちの代表核として、チーターの展示を見に行きませんか。
園内を回る際は、は虫類エリアや鳥類エリア、内陸部では南アフリカ最大級の海水水族館に立ち寄るのもお忘れなく。ここは動物園ですが、外国種の樹木が多種多様に育てられている点も好評です。
入園ゲートを通ってすぐのところから、動物園の北側に位置する丘の頂上まで一気に移動できる有料空中ケーブルは便利で、しかも動物園の広大な敷地を気持ちよく鳥瞰 (ちょうかん) できる絶好の機会です。東に目をやると、地平線上にすっくと立ち上るプレトリアの摩天楼が目に入ります。
夜の動物園を探訪できるツアーが 2 種類あり、キャンプ ツアーでは、園内キャンプ場で眠りに落ちながら、暗がりに響くライオンの咆哮 (ほうこう) を聞くことができます。もう一方の 2 時間ナイト ツアーでは、園内の夜行性動物が活気を取り戻す姿を目にすることができます。どちらも有料です。
動物園の公式 Web サイトで園内イベントをご確認ください。園内の動物を観察しながら、ジョギングして回るなど、動物観察と楽しい運動を組み合わせた趣向や、園内全体を使った宝探し大会など、愉快な催しが次々と企画されています。
動物園へはプレトリアの中央駅から運行しているバスをご利用ください。園内は広く、通路の長さは 6 ㎞ (3.7 マイル) もあるため、歩きやすい靴をお忘れなく。身体の不自由な方のために、貸出用のゴルフカートが用意されているため、適宜ご相談ください。
入園は有料ですが、年に何度か高齢者が無料で入園できる日が設けられています。詳しくはホームページをご覧ください。動物園は年中無休です。
