空高くそびえるガラス張りの超高層タワー KPMG を背に、ショップが軒を連ねるにぎやかなサンカトリーヌ通りの一角に建つクライストチャーチ大聖堂は、モントリオールのダウンタウンにありながらも静けさに包まれた場所です。大聖堂内を見学したり、ミサに参列したりしてその空気を肌で感じてください。外の世界の喧騒をしばし忘れてほっと一息つける、心休まる空間が広がっています。
この教会は 1859 年に建設されましたが、地盤が緩かったため沈下が激しく、石造りの尖塔は、1920 年までに 1.2 m (4 フィート) も傾いてしまいました。そのため、1987 年には地盤を安定させる目的で大聖堂の真下に大きな地下ショッピング モール、プロムナード カテドラルが作られました。数カ月の間、大聖堂は支柱で支えられていたことから「宙に浮いた教会」と呼ばれるようになりました。現在、大聖堂の地下が地下ショッピング モールの最上階になっています。
まずは周囲を歩いて、大聖堂の豪華な外観を鑑賞しましょう。色彩豊かな石造りの建物に尖頭アーチと鮮やかな赤い扉がいくつも並び、黒い尖塔がそびえています。背後には対照的な 34 階建ての光り輝く超高層ビルが建ち、絶好の撮影スポットとしても人気を集めています。
外を巡ったあとには、中に入って大聖堂の歴史を感じる遺物を鑑賞しましょう。祭壇の右側にある聖歌隊席の上には、18 世紀に作られた、レオナルド ダ ヴィンチの『最後の晩餐』の複製が飾られています。この複製は、1856 年にクライストチャーチ大聖堂が火災で焼失したときに焼けずに残った唯一の品です。この教会の聖歌隊は評判が高く、毎週日曜日の午前に開かれる唱詠聖さん式や午後の唱詠晩祷に参列すると、その歌声を聞くことができるので、ぜひ訪れてみてください。
大聖堂の後は、地下のショッピング モールでショッピングを楽しみましょう。60 軒ものブティックやレストランが並び、ダウンタウンの地下に広がる広大なモントリオール地下街と繋がっています。冬の寒い時期には、この地下街を利用して寒さに震えることなく移動することができます。
クライストチャーチ大聖堂の見学は無料です。英語とフランス語で書かれたガイド ツアー パンフレットも無料で用意されています。大聖堂の下には有料の地下駐車場があります。モントリオール中央駅から数ブロックの場所にあり、バスまたは地下鉄で簡単に行くことができます。
