海抜 166 m (545 フィート) のベナカンティル山の上からアリ カンテ市内を見渡すこの巨大な城砦 (じょうさい) は、この街の重要な観光名所の 1 つです。ヨーロッパに今も残る中世最大の城の 1 つであるサンタ バーバラ城は、山頂全体に広がっています。1000 年以上も前の 9 世紀のイスラム支配の時代に建てられたこの城は、見事な手入れによってほとんど元の状態を保っています。歴史に興味がある方はもちろん、市内を一望するだけで十分という方も、アリカンテを訪れたら、サンタ バーバラ城にぜひ立ち寄ってみてください。
ベナカンティル山頂へ上ること自体も楽しめます。単に車で行くこともできますが、少し冒険気分を味わうなら、歩いて上ってみませんか。遊歩道を通って松林や広い公園を抜けていくと、山の頂上に着きます。ここから、この地域でも屈指の素晴らしい眺めをご覧になれます。一方には、歴史あるアリカンテの街並みが、そして、もう一方には、地中海の景色が広がっています。
城の敷地内を巡って、当初あった教会の遺跡や、かつて街を守っていた大きな堀 (ほり) やいくつもの大砲を見学しましょう。巨大な城の内部には、監視塔、地下牢 (ろう) や豪華な宮殿があります。度胸がある方は、崖 (がけ) の上に張り出している塔でハラハラする体験をどうぞ。城内にあるアリカンテ市立博物館では、この城の歴史、城によって守られたこの街、そして、数々の城の支配者について知ることができます。
サンタ バーバラ城までは、市内中心部から車で約 5 分ほど、徒歩の場合は 1 時間ほどかかります。山のふもとから頂上まで上るエレベーターもあります。高齢者と障がい者は無料ですが、その他の方は少額ですが有料です。城の 入場料は無料です。年中無休ですが、真昼は閉まることがあります。
