シアトルの最もモダンな面が引き立つのがこのエリア。光り輝く高層ビル群の合間で繰り広げられるアートやパーティ シーンが魅惑的な地区です。

ベルタウンは、多彩な見どころにあふれる活気と熱気に満ちた一画です。日中は、大通り沿いに建ち並ぶオフィスに向かうビジネスマンたちでごった返します。夜になると、昼と同じ通りがジャズ バーやおしゃれなパブ、パーティ会場へと繰り出す人々でいっぱいに。こうした路地を散策しながら流行のカフェで冷たいビールを味わい、数々のアート ギャラリーを冷やかしてみましょう。

現在のベルタウンがあるエリアは、かつては開発にそぐわない勾配地でした。そのため、都市計画担当者たちが高低差を人工的に変更したのです。同地区は 1970 年代に活気づきはじめ、高層ビルが建ち並び、若い技術者たちが集まってくるようになりました。

シアトルの芸術的な一面に触れるなら、オリンピック スカルプチャー パークが一押しです。大変目立つこの野外ギャラリーは景色の良い埠頭にあり、年間を通して無料で見学可能です。年齢別のさまざまなワークショップを開催しているシアトル ガラスブローイング スタジオで、クリエイティブなひとときを過ごすのも良いでしょう。

3 車線あるファースト アベニューは、ベルタウンの商業中心地。多種多様なショップやバーが軒を連ねています。和食、イタリアン、メキシコ料理その他世界各地のグルメ ツアーを実施できるのもこの一帯です。

周辺を散策したら、アンティオーク大学やシアトル シティー大学などの教育機関を尋ねてみてください。Amazon などの大企業を擁する高層ビルが光輝いていることでも知られるこのエリア。

夜には、無数にあるバーやライブ会場の気になる場所をのぞいてみましょう。禁酒時代にあったような「モグリ」の酒場風の 1 軒で飲み始め、伝統的なバーへはしごをするのも楽しいものです。長い歴史あるシネラマで映画鑑賞も粋な過ごし方ですね。この映画館は、正面入り口の明るく照らされた壁画が特徴です。

ベルタウンはシアトルで最も中心にあるエリアのひとつです。定期的にバスが運行しているほか、ウェストレイク アベニューを上下する路面電車も利用できます。スペース ニードルやパイク プレース マーケットなど、人気の見どころもすぐ周辺に隣接しており、シアトル滞在に最適な場所と言えます。

主要な観光名所へも気軽に歩いて回れる小さな規模のベルタウン。自分のペースでのんびりと散策をしながら、このエリアならではの魅力を見つけることができます。