水路や堀など、街並みが一見ヴェネツィアに似ているパドヴァ。でも、細部まで見てみると、独特の特徴があることがすぐにわかります。ラジョーネ宮に入っている店で、作り立てのパスタやチーズを買ったり、円形闘技場の遺跡を散策してみたり。パドヴァは、日帰りでさっと見て回っても、ひと月滞在しても楽しめる街です。
長い歴史の中で、ローマ帝国、フランク王国、ヴェネツィア共和国、オーストリア帝国の支配を受けてきたパドヴァ。それぞれの影響が混ざり合って、独特の魅力となっています。街に建ち並ぶ見事な建造物と、有名なパドヴァ大学のおかげで、パドヴァには世界中から多くの人々が訪れます。サンタントニオ聖堂も人気の名所。信仰や観光のため、毎年数百万人が訪れる場所です。ドナテッロ作の彫像や十字架像に注目しましょう。
プラート デッラ ヴァッレにも行ってみましょう。83,600 ㎡ の広大な面積を誇る、ヨーロッパ最大級の公共広場です。のんびりと散歩しながら、敷地内を流れる水路や、水路沿いを飾る彫刻を眺めて楽しむことができます。広場を見渡すように建つ教会は、サンタ ジュスティーナ聖堂。この内部にある殉教者の廊下も一見の価値があります。
パドヴァを訪れるなら、植物園 (オルト ボタニコ) は必見。学術研究を目的とした植物園としては、世界でも最も古い部類。多様な植物がさまざまな形に配置され、敷地内には美しい建造物が点在しています。ここは、静かで心地よい時間を過ごすのにぴったりの場所。かぐわしい花の香りを胸いっぱいに吸い込みましょう。
パドヴァの歴史地区は、コンパクトなので徒歩で見て回ることができます。歴史地区の外に出るには、APS モビリタのトラムやバスを利用しましょう。パドヴァは平らな道が多いので、自転車をレンタルするのもよいでしょう。ただし、車はおすすめしません。パドヴァでは交通渋滞が頻発している上、多くの観光名所で車での来訪が禁じられています。
歴史地区周辺には、ホテルやホステル、おいしいレストランなどが数多くあります。ヴェネツィアにほど近いので、少し時間を取って 2 つの街を観光するのもおすすめ。ヨーロッパ有数の美しい街が一度に楽しめます。