ミロドンの洞窟は、パタゴニアの地にある洞窟群。先史時代の生物のことや、パタゴニアの荒野に住みついたハンターたちのことについて学んでみましょう。歩道を歩いてたどり着く展望ポイントからは荒野の美しい景色を見渡すことができます。
ミロドンの洞窟が世界に知れ渡ったのは 1895 年。ドイツ人の開拓者、エバーハルト ヘルマンがここで巨大生物の毛皮を発見したのがきっかけでした。後に、それは南米に 1 万年以上前に生息していたナマケモノに近い生物「ミロドン」の毛皮であることを科学者が突き止めました。
ここには 4 つの洞窟と 3 本の歩道があります。まずは一番大きなミロドン ケイブへ向かいましょう。この洞窟は深さが 200 m、幅が 80 m あります。専門家によると、ここは、パタゴニアに最初に住みついた人々の人気の狩り場であったということです。ミロドンの等身大レプリカがあるので、一緒に記念写真を撮りましょう。
「悪魔の椅子」へ行きましょう。これは巨大な岩の塊。この岩は悪魔の椅子ではなく、ミロドンの玉座だと言う人もいます。ここは洞窟につながるイーブス トレイルの出発点。まずはミドル ケイブを見てみましょう。考古学調査から、ここには 11,000 年前に人が住んでいたとみられています。次はスモール ケイブ。太古から変わらない、周辺の森が見どころです。
ビューポイント トレイルを登って行きましょう。丘の上にビューポイント ケイブがあり、そこからの景色は最高。エバーハルト フィヨルドの水路、古代氷河湖の名残などが、壮大な風景を作っています。遠くに見える雪をかぶった山々も素敵です。
ミロドンの洞窟は、プエルト ナタレスから約 30 分のドライブ。一番手軽なのはタクシーかレンタカーでしょう。ガイド付きツアーなら、プエルト ナタレスの旅行会社で予約可能。洞窟は、トーレス デル パイネ行きのツアーに含まれている場合が多いようです。
ミロドンの洞窟は毎日入場可。入場料金が必要です。歩道には指定ピクニック エリアがあります。自分で食べ物を持参すれば、そこで食べることができます。洞窟の公式ウェブサイトでは、地図と英語によるオーディオ ガイドをダウンロードすることができます。
