メリーランド州は、ビーチ、ワタリガニ、戦場跡で知られています。アメリカの首都ワシントン D.C. の北東に隣接し、大西洋からアパラチア山脈までのびる州です。
州内にはいくつもの河川が流れています。本土を守る防波島にはオーシャン シティをはじめとする観光スポットが点在していて、大西洋岸で日光浴や遠洋漁業、シーカヤックやセーリング、サーフィンを楽しむことができます。アサティーグ島国立海岸には野生の馬も見られます。
広大なチェサピーク湾でボート乗りをしたり、湾でとれた新鮮なワタリガニを食べたりしましょう。ポトマック川では上流でカヤックに乗ったり、蛇行するルートを西に向かって川の源流があるアパラチア山脈まで上ったりできます。
州を蛇行しながら貫く全長 65.8 km のアパラチア トレイルの一部をハイキングすることもできます。メリーランド州を走るこのトレイルは平坦から緩やかな傾斜の道が続くので、家族そろって楽しく歩くことができます。ハイキングのあとは、ヤカゲニー川の急流下りに挑戦するのもおすすめです。そのあとは、近くのシャープスバーグにあるアンティータム ナショナル バトルフィールドで静かに歴史に思いをはせましょう。ここは、南北戦争で激戦が繰り広げられた戦場の 1 つです。
メリーランド州の街はそれぞれ異なる魅力を持っています。アメリカ海軍士官学校があるアナポリスでは、白い制服に身を包んだ水兵の姿をよく見かけます。主要な海洋港として栄えてきたこの街の歴史が学べるアナポリス海事博物館と、1772 年に建てられた歴史ある州議会議事堂は必ず訪れてください。そのあとは、港の遊歩道をのんびりと散歩したり、スリル満点のセーリングに挑戦したりしましょう。米軍による最後の総帆船である USS コンステレーションやボルチモア ヒストリック シップを見に、ボルチモアにも足をのばしてください。
メリーランド州最大の都市ボルチモアは、洋上の美しい街です。歴史ある立派な建築物の隣にモダンな高層ビルが並ぶ風景を眺めながらウォーターフロントエリアを散策し、レトロな雰囲気漂うカンデム ヤーズ スタジアムでボルチモア オリオールズの野球の試合を観戦しましょう。近くのマックヘンリー要塞も必見です。ここは1812 年の戦争時に、夜間砲撃に耐えた翌朝、曙光のなかで星条旗がはためくのを見たフランシス スコット キーが、後にアメリカ国家となる詩の着想を得た場所です。
メリーランド州自体も豊かな歴史を有しています。どこまでがメリーランド州でどこからがワシントン D.C か分からないくらい、この 2 つは密に繋がっています。ベテスダを拠点に、公共の交通機関を利用して魅力的なアメリカの首都も満喫してください。
