グジャラートはマハトマ ガンジーが生まれた地方であり、インドの独立運動の拠点となりました。古い要塞の見学やサファリ体験など見どころがいっぱい。世界で唯一インド ライオンを見ることができる地域です。
インドの西海岸沿いにあるグジャラート州には、広大な自然とにぎやかな都市が混在。中でも有名なアーメダバードは、歴史を感じさせる石造りの建物と石畳の通りの間に、近代的なホテルや高級レストランが並ぶ都市。旧市街のすぐ北にあるキャリコ博物館では、豪華な染織品に関するインド有数のコレクションを見ることができます。
アーメダバードと言えば、サバルマティー アシュラムは外せません。1917 ～ 1930 年の間、ガンジーが拠点としていた場所です。ガンジーの生活スペースが保存されており、現在は博物館として公開。インドで最も知られるこの人物の人生と教えに関する資料が展示されています。
次は西へ向かって、ダーバーガドの目を見張るような外壁を見に行きましょう。2001 年にグジャラートを襲った大地震で大きな被害を受けましたが、3 つの宮殿の現存部分だけでも一見の価値があります。廃墟となったプラグ マハルでは、今にも崩れ落ちそうなシャンデリアや、金メッキの彫像などを見ることができます。
次に、ダーバーガドから南へ 6 時間のドライブ。ジュナーガドの近くに古めかしくも壮大なウパルコット要塞があります。紀元前 300 年頃に建てられたもので、円形のモスクの周りを高さ 20 m の壁が取り囲んでいます。また、岩を丹念に彫り込んで作られた 2,000 年前の洞窟にも目を奪われます。
グジャラートに行くなら、サファリ ツアーも忘れずに。1,412 平方キロメートルの広さを誇るササーン ギル野生動物保護区は、世界で唯一野生のインド ライオンが生息する場所です。経験豊かなガイドに案内してもらえば、アンテロープやガゼル、ヒョウなども見られるでしょう。
グジャラート エリアの主要国際空港は、アーメダバードにあります。空港からはレンタカーで移動するのも良いでしょう。また、都市部では公共交通機関が利用できます。