グレンジ ストーン サークル (リオス ナ グラーインシー) は、リムリック州にある青銅器時代の神秘的な遺跡。アイルランド最大のストーン サークルの周りを歩きながら、太古の昔にここで行われた儀式を思い描いてみましょう。大規模なストーン サークルを作り上げた当時の人々の技に感心させられます。そんな歴史の重さを知ってか知らずか、近くで今日も牛がのどかに草を食んでいます。
グレンジ ストーン サークルに近づくと、円周の大きさに驚かされます。113 個のさまざまな大きさの古代の石が木の根に沿って並べられ、直径 45 m の大きな円を描いています。考古学発掘調査により、円の表面は粘土と新石器時代の鐘形の土器の破片で固められ、中央に杭の穴が配置されていることが明らかになりました。このことから、グレンジ ストーン サークルは特別な宗教儀式のための場所だったと考えられています。
夏至の日に訪れると、青銅器時代にグレンジ ストーン サークルを作った人々がどのように利用していたのかがさらによく分かるはず。この日、太陽はストーン サークルに沿って昇り、中央に直射日が差し込みます。この年に一度の祝祭の時期にここで儀式が行われたと考えられます。
ストーン サークルの静寂と緑豊かな芝を楽しむひとときを味わいましょう。木陰で寛いだり、のんびり草をはむ牛たちを眺めたり。グレンジ ストーン サークルの北には、もう少し小さい第二のサークルや、大きな一枚岩などの史跡もあります。
グレンジ ストーン サークルはガー湖近くの道沿いにあり、リムリック州ブラフの北 4 km に位置します。リムリックの街からでも車で 30 分もかかりません。車を利用しない場合は路線バスに乗って行きましょう。グレンジ ストーン サークルは無料で見学できますが、この史跡の管理人は募金を受け付けているので、ぜひご協力を。
