フロリサント化石層国定公園では、化石化した昆虫や葉、魚などが見られます。広大な保護区域は、多様かつ豊かな化石堆積物で知られています。
ほとんどの化石は、約 3,400 万年前のものです。当時この国定公園は、19 km (12 マイル) もの長い湖でした。繰り返された噴火により、当時の生物は絶滅し、湖も埋め尽くされました。
まずは、ビジター センターから先史時代へタイムスリップする旅を始めましょう。この国定公園についての様々な詳細情報が得られます。ビジターセンターには、国定公園内で唯一、古代の昆虫や葉の化石が展示されています。この地域の地質を説明する展示もご覧ください。化石がどのように形成されるかを解説する 14 分間の映画も上映されています。また円形劇場では、レンジャーが化石のできるプロセスを説明してくれます。
屋外には、自分で歩いてまわれるトレイルがいくつか用意されています。ペトリファイド フォレスト ウォークには、巨大なレッドウッドの切り株があります。これらの切り株は、屋外展示エリアでも見ることができます。新しい松林を抜けるループ トレイルは、距離も短く、車椅子でもアクセス可能なコースです。フロリサント化石層国定公園には、他にも合わせて 23 km (14 マイル) におよぶトレイルの数々があります。
冬場はこのルートで、スノーシューやクロスカントリー スキーなどを楽しめます。ご自身の用具や装備を持参してください。
レンジャーによるガイドツアーに参加して、フロリサント化石層国定公園とその歴史について詳しく学んでみませんか。ツアーは、6月 1 日から 9 月の第一月曜日レイバー・デーまでの期間、催行されています。ツアーでは、1878 年に建てられたホーンベック ホームステッドや、野外研究所を訪れます。ここでは、顕微鏡や他の機器を使って化石を観察できます。ツアーの催行は、対応できるスタッフが確保できるかによって決定されるので、あらかじめ電話で確認することをおすすめします。
フロリサント化石層国定公園は、感謝祭、クリスマス、そして元旦を除く毎日開園しています。小額の入園料がかかります。
フロリサント化石層国定公園は、コロラド スプリングスの西、56 km (35 マイル) のところにあります。無料駐車場には、ピクニック テーブルやバーベキュー グリルも設置されています。
