ロンドン郊外にある尾根をまたぐエッピング フォレストは、イギリスの森林地帯で最も大切にされている区画のひとつです。1882 年、ヴィクトリア女王はエッピング フォレストとして知られる 2,450 ヘクタール (6,000 エーカー) の地域を国民の森と宣言し、この森は人々が楽しみを求めて出かける場所になりました。その伝統は現在に受け継がれ、地元の人も旅行者もハイキング、バードウォッチング、マウンテンバイクを楽しむためにこの森を訪れます。
最初はまず、この森林公園のいたるところにあるビジター センターに立ち寄りましょう。森の生態や歴史を知ることができます。森林保護官の話を聞くと、この森が近隣に 3 つしかない特別保護地域のひとつに指定されている理由がわかるでしょう。子どもたちは何時間でも楽しめる体験型アクティビティが気に入るはずです。アクティビティで体験したわくわく感を保ちつつ、ビジター センターから森の中に続く曲がりくねった小道の探検に出かけられます。ビジター センターを出る前にコースガイドをもらっておくと、エッピング フォレストの各エリアを理解するのに役立つでしょう。
あたりに気を配っていると、この地域に生息する野生動物をハイキング中に目にすることができるでしょう。森にはシカ、ウサギ、リスに加えて、希少な鳥類がたくさん生息しています。エッピング フォレストはバードウォッチャーに人気です。カンムリカイツブリ、キツツキ、ヒバリがよく木に巣を作っています。
森の中にあるサイクル ハイヤー センターでマウンテンバイクをレンタルしてみましょう。初めて利用する人には安全上の注意と地図が配られます。地図にはさまざまなコースが記載されています。
エッピング フォレストはロンドンから 約 24 km (15 マイル) の距離です。車なら 1 時間未満で行くことができます。森のすべての入口に無料の駐車場があります。ロンドン市内を経由して、公共交通機関で森まで行くこともできます。エッピング フォレストは毎日公開しています。入場は無料です。
