カターニアから北に車で少し走ると、海岸沿いの高台にアチレアーレの街が見えてきます。伝統的なバロック様式の建築物、温泉、泳ぐのに最適なビーチと、いろいろな見どころがありながらも、近隣の街に比べてとても静かな雰囲気。とは言え、春になると穏やかな雰囲気は一変。それもそのはず、シチリア島最大のカーニバルが行われるのです。
まずは、市街地近くのドゥオモ広場に行ってみましょう。地元の人たちがカフェでおしゃべりしていたり、美しいバロック建築の近くで買い物をしていたり。広場の北西側にあるのが、17 世紀に建設されたアチレアーレ大聖堂。左右にそびえ立つ尖塔や、礼拝堂の美しい壁画には目を奪われます。広場をさらにぐるっと歩くと、サンティ ピエトロ エ パオロ聖堂や市庁舎があります。どちらの建物も伝統的なバロック様式。目を見張るような彫刻や扉が特徴的です。
南に少し歩いて行くと、ここにもレオナルド ヴィーゴ広場と いう美しい広場があります。この広場の主な見どころは、サン セバスティアーノ教会のすばらしさ。中央のファサードには、旧約聖書に書かれている人物たちの像が飾られています。内部に入ると、聖セバスティアンの生涯を表す色彩豊かなフレスコ画に魅了されるでしょう。
午前中に観光を楽しんだら、ビーチで午後のひとときを。少し丘を下ると、サンタ マリア ラ スカーラに到着します。ここで、温暖な海で泳いだり、地中海を眺めながら獲れたての魚介類を食べたりすることができます。
2 月には、アチレアーレのカルネヴァーレというビッグ イベントがあります。このカーニバルは 3 週間にわたって行われ、イタリアでも有数の規模を誇ります。カラフルな山車や生演奏、ダンスなど、にぎやかさも満点。
カーニバルの時期を除くと、アチレアーレは夏季が最も混み合いますが、温暖な地中海性気候のため、3 月から 10 月下旬までは過ごしやすい天候が続きます。
