タウポ火山帯に位置する活発な地熱地帯。非現実的な景観と神秘的な現象が見られます。ワイ オ タプはマオリ語で ”神聖な水” を意味します。ワイオタプを訪れたら、この地特有の温泉や鮮やかな色をした泡立つ泥池をぜひ見に行きましょう。無料の自然アトラクションを楽しんだり、柵で囲まれたワイオタプ サーマル ワンダーランドを探索したりと、充実した時間を過ごせるでしょう。
公園の案内所で地図と資料を入手しましょう。この資料で数千年前の火山活動によってこのエリアがどのように形成されたかを知ることができます。レディノックス間欠泉のショーを見るには、午前中半ばには到着するようにしましょう。そのために、まずサーマルワンダーランドへのチケットが必要です。このショーでは、火道へ活性剤を注ぎ込むことで間欠泉が噴火するよう刺激しています。自然現象というよりは人工的であるものの、それでもなお、空に急上昇する濃い霧の噴煙や硫黄の匂いを間近で体感できる豪華なショーであることには変わりありません。
次は、案内所の裏にある公園の入り口ゲートまで戻り、シャンパーニュプールへ。湯気が沸き立つこの広大なプールは、ミネラル豊富な水によって形成された色鮮やかな淵が特徴です。プールの水は丘から流れ落ちて、プリムローズテラスを形成。これは一連の温泉華台地で、シリカでできた岩棚です。
時間にして 30 〜 70 分に及ぶ道のりを散歩しながら、色とりどりのプールやその他の雄大な景色に目を奪われることでしょう。この非常に熱く激しい景観を安全に楽しむために、遊歩道から出ないようにしましょう。
サーマルワンダーランドの外に出たら、硫黄の匂いがするほうに向かって、公園の公共の地熱地帯へ。ワイオタプ ボードウォークをたどり、ゴボゴボ音を立てて泥を吹き出す大きなプールが見られるでしょう。自然が生み出した興味深い景観です。
案内所を少し越えたところにある橋に向かっていくと、冷却流と温泉が合流する “ホットアンドコールド” という場所があります。お気に入りの温度に混ざり合ったスポットを見つけたら、ゆっくり流れる水の中でリラックス。周囲にいる地元の人たちとおしゃべりするのもいいでしょう。
ワイオタプ地熱地域はロトルアから南に 27 km、タウパから北に 53 km の場所に位置し、車かロトルアからのシャトルバスでアクセスできます。案内所にはカフェと記念品ショップを併設しています。
