きれいに造園された敷地に立つユニオン ビルには、南アフリカの大統領の執務室が入っており、南アフリカで特に重要なできごとの一部はここで起こります。ユニオン ビルの庭園の周りには、歴代の大統領たちの記念像が設置されています。
1913 年に完成したユニオン ビルは、見事な新古典派様式のサンドストーン製建築物でした。これらのビルは、鐘楼を頂く 1 対同型のビルが両翼をなし、半円形のビル 1 つを中央部分として、全体で 1 つの複合施設を構成するよう設計されています。竣工 (しゅんこう) 当時、これは南アフリカ最大のビルでした。
南アフリカの大統領が仕事をする場のため、一般訪問者がユニオン ビルに立ち入ることはできません。ただし、建物外部正面に設けられたテラス付きの庭園は、見学が許可されており、ここに林立する歴代大統領、歴史的出来事、戦没者の記念碑を見ることができます。この庭園を見下ろすようにして立つネルソン・マンデラ像は、高さ 9 m (30 フィート)。マンデラが初の民主選挙で大統領に選出された 1994 年にここで落成式が開かれました。
1956 年に決行された女性の行進の記念碑もこの庭園にあります。見つけてみてください。女性に通行許可証の常時携帯を義務付ける法律に抗議して行われた女性の行進は、南アフリカの歴史を通じて最大級の一般市民デモとされています。記念碑に近づくと、参加者大会での叫び声の録音が自動再生されます。
ユニオン ビルと付属庭園は、プレトリア中央部から見てすぐ東に位置する丘メインチェスコップの頂上に立ち、市街の全域を見晴らしています。市街の西側には背の高い山々が連なっています。プレトリアの街に生える無数のジャカランダが開花し、町を紫に染める 10 月のお出掛けをご検討ください。
日が落ちてからユニオン ビルを訪れると、巨大な建物が黄色い光でまぶしくライトアップされ、遅くまで敷地への立ち入りが許可されています。
日曜日以外は、毎日ユニオン ビル駐車場の隣にのみの市が立ちます。手作り美術工芸品が並ぶ店を見比べ、記念品を購入しましょう。
プレトリア東部にあるユニオン ビルはバスが便利です。敷地への立ち入りは、南のスタンザ ボパペ ストリートに面した 2 つの門のどちらかからどうぞ。ユニオン ビルには無料の駐車場があります。ユニオン ビルの敷地は毎日開場、入場無料です。
