トプカピ宮殿 ツアーとアクティビティ

トプカプ宮殿はオスマン帝国内でも特に保存状態の良い宮殿で、イスタンブール定住が始まったところに建っています。トプカプ宮殿のある一角を歩いてみると、この街に刻まれたオスマン帝国の歴史がよく分かります。15 世紀に築かれ、トルコ共和国建国の父、ケマル・アタチュルクによって 1924 年に博物館への転身を遂げました。歴史好きにとっては感慨尽きぬ夢の跡ですが、すばらしい景観だけを目当てに集まる観光客も大勢います。ボスポラス海峡、マルマラ海、イスタンブールの天然の良港、金角湾を臨む宮殿の敷地は、70 ヘクタール (173 エーカー) もあり、外壁の長さは5 km (3 マイル) にも及びます。頭上高くそびえ立つ門、並木に囲まれた中庭、トルコ伝統の建築物…昔はオスマン帝国のスルタンと臣下たちがここで生きていたのです。宮殿は後代のスルタンたちによって増改築が施され、宮殿を見れば、各スルタンによる貢献の跡が看取できます。宮殿の中でもスルタン一家と一家に仕えるスルタンの側室たち、宦官 (かんがん) たちが一緒に暮らしていた部分は、ハーレムと呼ばれ、古来、外部の人間の立ち入りが禁じられていたため、内部の出来事は数々の伝説・伝承を生みました。今日でもハーレムはごく一部しか公開されていませんが、スルタンの母正室に割り当てられた 40 部屋分や大きな浴場、ドーム天井のホールなど、スルタンたちが私人に戻ってくつろいだ場所を見学することができます。数百年をへた今も、トプカプ宮殿は豪華極まりない場所です。中庭にはトルコ芸術やトルコ建築の精華が随所にちりばめられ、息をのむばかりです。キッチンには、中国や日本から渡来した高価な磁器が 12,000 点も集められ、 中庭には正教会の格調高い教会堂、聖イレーネ聖堂があり、特別訪問許可証で来館者を制限した博物館として機能するかたわら、コンサート会場としても人気があります。トプカプ宮殿はイスタンブール旧市街にあり、公共のガイドサービスは提供されていないものの、ツアー ガイドを請け負う業者は多く、入場券売場前で客待ちをしているので、すぐに見つかります。宮殿は火曜日以外、毎日開いています。