ミニ サイアムでは、タイを最も象徴する建築物の小型模型を見ることができます。壮大な仏塔が目印のワット プラケオ (エメラルド寺院) やワット アルン、ワット マハタートなど、どの模型も細部まで綿密に再現されています。バンコクの戦勝記念塔や大理石が美しいアナンタサマーコム宮殿などのタイのモニュメントをバックに写真をとったら、アユタヤ歴史公園でタイの古都をのぞいてみましょう。
「ミニ サイアム」とは「小さなタイ」という意味ですが、その名前には少し語弊があります。ここにはタイだけでなく、世界各国の象徴的建造物が集められているからです。タイを周ったら、次はミニ ヨーロッパ エリアへ。エッフェル塔のてっぺんに手をのばしたり、イタリアのピサの斜塔に寄りかかったりすることもできます。ぜひ自分の知っている建造物も探してみてください。25 分の 1 の大きさに縮小された模型の中には、アメリカの自由の女神、ロンドンのタワー ブリッジ、フランスの凱旋門、シドニーのオペラハウスなど、世界的に有名な名所がそろいます。
模型はどれも完成度が高く、写真をとりながら周っているとあっという間に半日が経ってしまうことも。園内は丁寧にガーデニングされた庭が広がり、水を使った設備がいくつも設置されていて気温はそれほど高く上がらないため、気持ちよく歩いて周ることができます。ただし、午後は暑くなるので、日よけが欲しいときは受付で無料の日傘を借りましょう。おすすめの時間帯は夕方。気温が下がるので過ごしやすくなり、夜に向けて幻想的にライトアップされた模型を見ることができます。
ミニ サイアムの場所はパタヤのパタヤ クラン。ソンテウ (乗合タクシー) で簡単に行くことができます。年中無休。地元の人と観光客では料金が異なりますのでご注意ください。
