カタールの王族でも、王族でない地元の人々でも、旅行者でも、アッシュ シャハニヤー キャメル レーストラックに行けば、中東で唯一のユニークな体験ができます。ラクダは時速 50 〜 65 km というスピードで楕円形のトラックを疾走します。この大きな動物は、静かにしているときには少し頼りなく見えますが、レース スピードで走る姿は優雅なものです。このスポーツはカタールで何千年もの歴史があります。
遠くから眺めると、サラブレッドの競馬の騎手と比べて、騎手がとても小さく見えることに注目してください。2004 年に安全のため禁止されるまで、軽量の騎手が必要だとして、4 歳程度の子供がラクダに乗っていました。現在、ラクダの近くに寄ってみると、騎手は勝負服を着た小さなロボットであることがわかります。リモート コントロール マネージャーが、ロボットの鞭や手綱を操作し、声をかけ、ラクダを速く走らせます。非常に古いスポーツであるラクダ レースと、ロボットという超近代技術との融合には驚くばかり。このスポーツを今も魅力的なものにしています。
ラクダ レースは、同心の楕円形のトラックを使用して、通常は 5km 未満の距離を走りますが、特別な競技は 10km の距離で行われることもあります。ラクダの所有者、トレーナー、さらには観客も、レースを追ってトラックの外側にある周回道路を車で走ることがよくあります。
3 月または 4 月に開かれるアル シャハニヤ フェスティバルには、多額の賞金が狙える大きな国際大会に参加するため、6,000 頭ものラクダがアラブ諸国からやって来ます。
アル シャハニヤ キャメル レーストラックがあるのは、カタールのほぼ真ん中、ドーハとドゥハーンの中間です。ドーハからは車で西に向かって約 40 分。レース場や地元企業向けの駐車場があります。このトラックでは、11 月から 2 月までの金曜日の夜に地元のトーナメントが開催されます。他の日の午前中に行くと、朝のトレーニングが終わった後にのんびりしているラクダを見ることができます。
ドーハに戻る前に、レース場の近くにあるシェイク ファイサル ビン カシム アル サーニー博物館に立ち寄り、車からカーペットまで、シェイクが収拾した展示品を見てみましょう。
