ペテン イツァ湖の南西岸付近にある素朴な街サンタ エレナ。石窟やエコ アドベンチャー パークを訪れるのにうってつけです。のどかな湖畔の村々を探索したり、古代マヤの都市遺跡にも足を延ばしてみましょう。サンタ エレナ、フローレス島、サン ベニートの 3 つの街は、互いに姉妹都市。この地域一帯は、フローレスと呼ばれています。
主な見どころはサンタ エレナの周辺にありますが、街の中にもおすすめのスポットがあります。中央公園では、パーム ツリーの木陰でのんびりとすごしましょう。ムンド マヤ インターナショナル モールでは、ショッピングでストレス解消。徒歩またはトゥクトゥクでアクトゥン カンへ。印象的な石筍や鍾乳石がいろいろと見学できる洞窟エリアです。
街の中心から車で 15 分の位置にイクスパンパフル自然公園があります。このアドベンチャー スポーツ センターは自然保護区でもあり、つり橋やスカイウォーク、ジップライン コースからは、 眼下に広がる熱帯雨林の絶景が楽しめます。色鮮やかな野鳥やクモザルにも出会えるかもしれません。
湖岸からフローレス島へ渡れる街道を通って魅力的な街フローレスへ。フロレス大聖堂など、何世紀も前に建てられた建築物を見学したり、博物館でこの地域の遺跡について学んでみましょう。ペテン地域の自然、文化、職人に関する情報を提供する案内センター (CINCAP) が運営する CINCAP 博物館がおすすめです。石畳の通りの散策もおすすめ。かわいらしいパステルカラーの家やカフェ、レストランが並んでいます。湖岸の遊歩道を散歩したり、エメラルド色の湖で泳いだりするのはもちろん、カヤックを借りて湖上でゆっくりと過ごすなど、楽しみ方はいろいろあります。
フローレスの桟橋からツアーに参加し、ボートでサン ミゲルやサン ホセなどの村に行くのもおすすめ。ペテンシート動物園では、クロコダイル、オセロット、ピューマ、オオハシに出会えます。
サンタ エレナは、グアテマラ シティとベリーズ シティからの便が乗り入れているムンド マヤ国際空港から車で 8 分。旅行客の多くはフローレス島に宿泊しますが、この街にある宿泊施設もおすすめです。
ティカル国立公園は、サンタ エレナから北へ車で 1 時間ほど。日帰りで行けます。密林に眠る古代マヤの神殿と宮殿は必見。近くのワシャクトゥンもぜひ訪れたいマヤ遺跡です。
