リオ グランデ ド ノルテ州は、ブラジルの中でもあまり観光客が訪れない州。美しい自然の魅力にあふれた知る人ぞ知るエリアです。目を見張るような海岸線を雄大な砂丘が彩り、ビーチが次から次へと続きます。その長さは実に 400 km 以上。砂丘をバギーで駆け巡ったり、うねる波に乗ってサーフィンを楽しんだり、天然の潮だまりで泳いだり。リオ グランデ ド ノルテ州のビーチにはいろいろな楽しみ方があります。リオ グランデ ド ノルテ州は、ブラジルの中でも比較的発展途上のエリア。観光産業、サトウキビのプランテーション、畜産業が主な収入源となっています。
まずは州都ナタールに行ってみましょう。目の前に広がるジェニパブ ビーチなど、美しいビーチがある街です。星型のレイス マゴス要塞は 1500 年代に作られた施設。ここからナタールの街を一望することができます。パルケ ダス ドゥナスに連なる砂丘をバギーで駆け抜けるのも楽しそう。ここでは、サンドボーディングやジップ ライン、ラグーンでのスイミング、野生動物の観察なども楽しめます。
ナタールの砂丘と海の間には、10 km に渡ってコステイラ通りが続いています。ナタールの中心部からポンタ ネグラまで、この海岸沿いの道路をサイクリングしてみましょう。ポンタ ネグラ ビーチでは、海に面したバーでのんびりしたり、サーファーたちを眺めたり。
ナタールから車を少し走らせれば、さらにビーチが見つかります。ピパは、サーフィンやドルフィン ウォッチング、ナイトライフを楽しむのにぴったり。あまり観光客が行かない穴場なら、バイア フォルモサがおすすめ。また、ピランジ ビーチ近くでは世界最大のカシューの木を見ることができます。マラカジャウの透明な潮だまりや手付かずのサンゴ礁は、シュノーケリングに最適です。トウロスやポンタ ド メルにも、すばらしいビーチがあります。
リオ グランデ ド ノルテ州は内陸部も魅力的。まるでおとぎ話に出てきそうなゼー ドス モンテス城や、サンタ リータ デ カーシアの像と呼ばれる壮大な宗教建造物は必見です。モソローはブラジルで初めて奴隷制度を廃止した街。ぶらぶらと歩きながら、美しい街並みを楽しみましょう。カイコのカーニバルは、観光客の少ない地元密着型のお祭りです。
ナタールは、リオ グランデ ド ノルテ州の主要な交通拠点。ナタールから出発するツアーで州内の観光名所を巡ることができます。リオ グランデ ド ノルテ州は、いつも太陽が顔を出しているので 1 年中いつでも楽しめるエリア。人気が高いながら雨の多いバイーア州新しいウィンドウで開くの代替地としてもおすすめです。