アラブ世界で最古の市場の 1 つであるマトラ スーク。何世紀もの間、インド、中国、ヨーロッパや中東の他の地域からマスカット港を通して入ってくる品物の取引所としての役割を果たしました。このスークは、今なお活気のある市場であり、果物、野菜、香料や香辛料などの地元の農産物のほか、伝統的な織物、衣類、宝石、香、パイプ、陶器や工芸品が売買されています。
露店や行商人でいっぱいの曲がりくねった通路や路地が数多くある、芳香が漂う活気に満ちた市場を堪能してみませんか。地元の人たちは、この市場を「アル ダラム スーク」 (日陰の市場) と呼んでいます。この古い市場はかつて、土壁とヤシの葉でオマーンの明るい日差しがほとんどさえぎられた細い道から成っていました。現在では、改修されて近代的なアラビア様式で装飾され、丈夫な木の屋根の下にある色鮮やかなステンドグラスの明り取りと輝くランタンが美しい市場となっています。
曲がりくねった路地を散策して、香油、新鮮なジャスミンや香辛料の甘い香りをたどりましょう。市場に軒を連ねる小さな店では、刺しゅう入りの衣服や、ヘッドスカーフなどの衣料品が見られます。インドやオマーンの骨とう品や金の装飾品が天井まで高く積み上げられた店があるかと思えば、鮮やかな色の香辛料や粉の染料が山積みになっている店もあります。
南北に走る主要な通路は、日が暮れるとさらに活気づきます。さまざまな店を巡りながら刺激的な市場の雰囲気を味わったり、コーヒー ショップの席に座って周りの様子を眺めたりしてみてください。
マトラ スークは、オールド マスカットの中心にある港のそばに位置しています。スークへの入場は無料です。ここでは値切り交渉がよく行われますが、大幅に値引きされることはないでしょう。
市場は 1 日に 2 回、早朝から正午ごろまでと夕方から夜までの時間に開かれますが、金曜日は、午後のみの営業となります。多くの人でにぎわう市場の周辺で駐車場を探すのは難しいため、タクシーの利用をおすすめします。
