リトル リバーは、バンクス半島のオカナ川に近い小さな街。カンタベリー地方に位置し、クライストチャーチから車で 1 時間弱の場所です。オカナ川は街の南部でタキリタワイ川と合流してフォーサイス湖に流れ込み、さらにこの湖からバードリングス フラット付近の海まで続いています。
リトル リバー レール トレイルにサイクリングやハイキングに出かけて、素晴らしい眺めと新鮮な空気を満喫しましょう。このトレイルは、クライストチャーチとリトル リバーをつないでいた古い鉄道の跡を利用したもの。河川や湖、起伏豊かな田園地帯を通るコースです。49 km のコース全体に挑戦しても、一部だけ楽しんで近くにあるフォーサイス湖の景色を堪能しても良いでしょう。
創造性あふれる地元アーティストたちの作品や工芸品を見るのもおすすめです。リトル リバー ギャラリーで不思議な魅力のアート作品を鑑賞しましょう。すぐ隣に あるクラフト ステーションでは、さまざまな工芸品の他、古い鉄道駅の歴史を物語るコレクションが展示されています。この駅は 1886 年に開かれ、1962 年に最後の列車を見送りました。
マンダレイ牧場では、羊農家のライフスタイルを体験できます。人間と牧羊犬が協力して羊の群れを集めたり、羊の毛を刈り込んだりするデモンストレーションを見学しましょう。1876 年に開かれた歴史ある農場で、農園と湖の眺めを堪能しながら、紅茶を味わうこともできます。
夏季に開催されるさまざまなイベントに参加すれば、地域コミュニティの生活に触れることができます。中でも見逃せないのが、リトル リバー カントリー バンプキン ジャイアント パンプキン フェスティバル。その名前の通り、巨大なカボチャが展示される他、さまざまな露店や、愉快なゴム長靴投げ大会などのアクティビティが楽しめます。
ニュージーランドでも一風変わったサイロステイに宿泊してみましょう。穀物用のサイロ (貯蔵庫) を改装したもので、好奇心をかき立てる工夫が細部まで施されている他、もちろん快適なベッドもあります。サイロのバルコニーに座って地元産のワインを味わうのも、静寂の中で和やかなリトル リバーの街を眺めるのも良いでしょう。
