アカロアはマオリ語で「長い港」という意味。その名前の通り、狭く奥まった湾に面しています。伝統ある街の雰囲気を存分に味わいましょう。ニュージーランドで唯一のフランス人入植地です。
アカロアはバンクス半島の南端、クライストチャーチからわずか 75 km の場所にあるためアクセスが簡単。古い火山口にあたる位置にあり、現在でも噴火の痕跡が残っています。
風光明媚な海沿いを散策しながら、遠くの火山を眺めましょう。アカロア博物館で街の起源について学ぶのもおすすめ。ここは、イギリスとフランスの入植者による歴史がある街。ヨーロッパ人が初めて入植したのは 19 世紀のこと ですが、マオリの人々はその数百年も前からすでにこの地に暮らしていました。
アカロア港の東岸にあるのが、アカロア ビーチ。ボート ツアーに参加し、珍しいセッパリイルカと泳いだり、カヤックで冒険に出かけたり、ヨットでゆったりとクルージングを楽しんだりできます。すぐ南側にあるフリー ベイでは、四輪駆動車でニュージーランド本島最大のペンギンの生息地を訪れるツアーが催行されています。アザラシにも出会えるはずです。
街の周辺には、雰囲気の良いカフェやレストランがたくさんあります。名物はフランス料理。地域の農家からの新鮮な食材を使って、地元のシェフたちが魔法のような料理を創り出します。中でも人気の高いのがクマラ (サツマイモ)。かつてマオリの船乗りたちがニュージーランドに持ち込んだものです。港にあるバリーズ ベイ チーズにも訪れてみましょう。1895 年に創業された歴史あるお店です。チーズ料理に合う地元のワインも忘れずに。
アカロアの郊外エリアまで足を延ばせば、ハイキングやサイクリングも楽しめます。短い初級者向けのものから、より難易度の高いものまで、様々なコースが用意されています。道中では港と丘の素晴らしい景色が迎えてくれます。
ザ ジャイアンツ ハウスもおすすめのスポットです。庭園を散策しながら、カラフルな彫刻、モザイク装飾、湾を見渡す眺めを楽しみましょう。芸術家ジョシー マーティンが、1880 年にこの古い家屋を素晴らしい作品に変貌させました。魅惑的なバンクス半島の街にもっと滞在したい場合は、ここに宿泊することもできます。
