周囲を山脈、農地、森林で囲まれた絵のように美しいウィリアムズタウンは、「ザ ビレッジ ビューティフル」(田舎らしい魅力を持った町) として知られています。周辺の美しい自然と一緒に、この町が誇る立派な施設の美術品やパフォーマンス、フェスティバルもお楽しみください。
ここにはアメリカの一流の教養大学であるウィリアムズ大学があります。1793 年に創立された由緒ある大学で、町の生活は今も、優美な校舎を持つこの大学を中心に営まれています。町の名前は、大学建設の出資者であるエフライム・ウィリアムズ大佐から付けられました。ウィリアムズ大学美術館には、ぜひ足を運んでください。国内有数の優れた大学美術館で、多くの時代と文化にわたる多種多様な展示が常設されています。
スターリング & クラーク アート インスティチュートも必見です。「ザ クラーク」の愛称で親しまれる、重要な美術品を展示する美術館で、フランス印象派の絵画コレクションを擁することで知られています。
文化を堪能したあとは、町に点在するカフェやビストロでランチやコーヒー タイムにしましょう。天気が良ければテラス席がおすすめです。この洗練された大学街の明るい雰囲気に浸ってください。
ウィリアムズタウン一帯にはハイキング コースが無数に敷かれているので、ぜひ歩いてみてください。中でも人気があるのは、絵のように美しい風景が楽しめるパイン コブル。パープル バレーを眺めながら、古代の氷河によって珪岩 (けいがん) がむき出しになった広大な土地まで 1 時間かけて歩くコースです。リッジ ウォークは、ハイキングのレベルを問わず誰でも楽しめるコース。3 つの州にまたがって延々と広がるホプキンズ メモリアル フォレストの一部を歩きます。眺めの良いルートを歩き、タコニック山脈やバークシャー山、近くのグリーン山を臨む、素晴らしい景色を楽しみましょう。このコースは、冬には上級者向けのクロス カントリー スキーのコースになります。
ウィリアムズタウンは 1 年中楽しめる町ですが、やはりおすすめの季節は夏です。夏には周りの自然や町の文化的営みが一番の盛りを迎えます。6 月中旬から 8 月までの蒸し暑い時期には、夜に映画祭が開催されます。たいていはブロードウェイやハリウッドの俳優を招待しているので、ぜひ訪れてみてください。
ウィリアムズタウンは、マサチューセッツ州の北部、バーモント州との州境のすぐ南に位置します。町の中は徒歩で周ることができますが、バークシャーズの他のエリアにも足を延ばしたい場合は、レンタカーを利用しましょう。
