バレンは、うっそうとした森と国立公園からなる広大な景勝地。ビジター センターもあります。モハーの断崖から大西洋を一望し、12 世紀に建てられた有名な大聖堂を訪ねましょう。
珍しい石灰岩の台地を歩くと、アイルランドで他に類を見ないほどの浸食岩の景色に圧倒されます。この地域には、先史時代にまで遡る居住地跡もあれば、厳粛な気持ちにさせられる遺跡もあります。バレンの森から見るキルカー山の眺めも格別です。
バレン国立公園では、ハシバミの森と石灰岩の舗装道を散策しましょう。アイルランドの田園地帯でもさらに奥深い場所に広がる自然に心が安らぎます。バレン国立公園はおよそ 1,500 ヘクタールという広大な敷地を誇ります。ガイドが率いるウォーキング ツアーに参加すると、バレンの植物、地質、動物について詳しく説明してもらえます。
バレンの南にはモハーの断崖。アイルランド屈指の観光名所です。メイン展望台から南側の断崖とハグ岬が見えます。ツノメドリ、ウミガラス、オオハシウミガラスなどの海鳥がこの断崖に巣をつくっています。
歴史あるキルフェノーラ大聖堂は、キルフェノーラのバレン センターに隣接しています。今は半ば廃墟となっていますが、それでも壮大な建築の美しさは十分に味わえます。内陣に配置された石造りのゴシック様式の司祭席や、東の窓の柱に施された精緻な彫刻などに注目してください。
バレン国立公園は年間を通して入場できます。入場料は無料。来園者用駐車場も無料で利用できます。コロフィンのチャーチ通りのクレア ヘリテージ センター内にバレン国立公園インフォメーション ポイントがあり、園内の見学ルートの計画を立てたり、無料のガイド付きウォーキング ツアーに参加したりできます。インフォメーション ポイントは冬季は閉鎖されるのでご注意を。
バレンの総面積は約 360 平方キロメートル。北クレア州と南ゴールウェイ州にまたがっています。この大自然を堪能するには、事前に計画を立てて、十分な時間を取って行きましょう。
