ルカヤン国立公園は、グランド バハマ島にある 3 つの国立公園のなかでも、いちばん人気があります。広葉樹の森やマングローブが茂る沼、雑木林に囲まれたルートを、分かりやすい標識を見ながら歩きましょう。馬に乗って行くこともできます。きれいなビーチ、コウモリの群れが棲む洞窟、バハマの多様な植物をご覧ください。
クリストファー コロンブスがバハマに到着するよりずっと前、この 16 ヘクタールにおよぶ公園は、先住民族のルカヤン族の生活の場でした。ここでは真水も、魚もふんだんに手に入るのです。公園にある洞窟のひとつ、ブリアル マウンド ケーブは、古代のルカヤン族の骨や道具などが発見された場所です。
公園には主要な洞窟が 2 つあります。それぞれ、中に入って探索することができます。洞窟内に設置されたプラットフォームから、青く澄みきった水溜まりや、自然の岩石層を観察してください。事前に申込めば、洞窟内でスキューバダイビングをすることも可能。世界最大規模の地下洞窟システムの一部を探検する、またとない機会です。公園内にあるマングローブに囲まれた沼を、カヤックで渡ることもできます。水鳥や海水魚を探してみませんか。
洞窟から道を隔てたところには、2 つのトレイルが通っており、いずれを選んでも、標識を頼りに公園内をぐるりと回ることができます。所々で連結しているトレイルやボードウォークを歩き、様々に異なる生態ゾーンを観察してください。空高くそびえるヤシの木、野生のタマリンド、カリブ マツ、珍しい花々を目にすることができるでしょう。バハマ原生の植物に関する標識もあります。
トレイルを歩いて行くと、美しいゴールド ロック ビーチに行き着きます。静かな砂浜が続き、海のなかには美しいサンゴ礁が。アライグマや水鳥たちもやって来る静かなビーチで、のんびりと寛ぐのは最高の気分です。きれいな海でシュノーケリングをしたり、砂の上でピクニックをしたりするのも楽しいでしょう。
ルカヤン国立公園は、グランド バハマ島にあります。フリーポートから東へ 30 km 行ったところです。公園は毎日開園しており、入場は有料です。公園を訪ねるには、車を利用するか、ツアーに参加してください。
