オールド ブッシュミルズ蒸留酒製造所 ツアーとアクティビティ

オールド ブッシュミルズ蒸留酒製造所は、今も現役で稼働する数少ない古い蒸留酒製造所の 1 つです。ウイスキー好きなら必ず訪れたい名所ですが、ここは北アイルランドで最も知られている醸造所の 1 つであり、また、アイルランドを象徴するモルトから作られたお酒を醸造する興味深い工程が見学できるため、強いお酒は苦手という方も十分楽しむことができます。 ブッシュミルズの物語は 1608 年にはじまります。ジェームズ王 1 世からトーマス フィリップス卿 (きょう) に蒸留酒製造許可が与えられ、これによって世界最古の蒸留酒製造所が誕生しました。18 世紀半ばになると、オールド ブッシュミルズ蒸留酒製造所は公認となり、トレードマークの単式蒸留釜は商標登録されました。およそ 45 分間の見学ツアーでは、醸造の工程をすべて見ることができます。最初に訪れるのは「ミキシング ルーム」(仕込室) です。ここでは大麦麦芽とブッシュ川の水を混ぜ合わせる工程を見学します。次に、酵母を加えてアルコールを生じさせる工程を行う「ファーメンテイション ホール」(発酵室) に進みます。蒸留工程でブッシュミルズの味の決め手となる銅製の蒸留装置を見学したら、熟成工程では、熟成に使用するアメリカ産オークとスペイン産シェリーの樽 (たる) の豊かな香りを楽しみます。最後は、「ブレンディング ラウンジ」(調合室) と「ボトリング プラント」(瓶詰工場) を見学し、最終仕上げを学びます。ツアーの案内はブッシュミルズのウイスキーを実際に作っている職人が担当するため、プロの仕事について遠慮せずに質問ができます。アイルランドのウイスキーの歴史全般についてや、原材料や土壌の微妙な変化によって生じる樽 (たる) の味の違いについて学びましょう。ツアーの終わりには、大人はウイスキーの試飲を楽しむことができます。子どもには無料のソフトドリンクが振舞われます。お帰りの前に、併設されたレストランバーでアイルランドの伝統的な料理をおつまみに、ウイスキーを味わうのもおすすめです。珍しいビンテージもののブッシュミルズ ウイスキーやお土産を買うなら、ギフトショップにお立ち寄りください。 オールド ブッシュミルズ蒸留酒製造所は、ベルファストから北西におよそ 97 km (60 マイル) 離れた、アイリッシュ海の近くに位置します。敷地内には広い無料の駐車場が完備されています。毎日営業していますが、運用の都合により醸造所が数時間閉まる場合があるため、あらかじめ現地に電話で確認しておくと安心です。