ヌナブトは、カナダ最大の面積ながら最も人口が少ない準州。ハドソン湾の北岸以北、グリーンランド西の北極圏に点在する島々など、その面積はカナダ全土の 5 分の 1 を占めています。住人のほとんどは 3,000 年以上前からこの地に暮らすイヌイット族。北極地域の島々の海岸沿いにイヌイット族の村が点在し、切り立った山や太古の氷河、不思議な動物などが見られます。ヌナブト準州は魅力ある地域ですが、危険もあります。北極圏の旅に慣れていないなら、ガイドに同行してもらいましょう。
ヌナブト準州の中心は、バフィン島とエルズミーア島。冬には凍りつく海も、夏になると航行が可能になります。この 2 つの島を拠点に、船で北極圏の島々を巡りましょう。
バフィン島の南岸にある州都イカルイトは、州最大の居住地域。行政機関や博物館などが集中しています。ヌナッタ スナクタンジット博物館では、太古から現在に至るイヌイット族の歴史や文化を知ることができます。カウマールヴィート テリトリアル パークに行くにはボートで。1,000 年前のイヌイット集落跡が見られます。
バフィン島の北端アークティック ベイからシミリク国立公園までは、スノーモービルを利用しましょう。このエリアの光景はまさに神秘的。氷河やモレーン、ヌナタク (山頂) などの地形の中に、フードゥー (侵食によってできた赤砂岩の石塔) や、ピンゴ (地下の氷の圧力に寄って押され、崩れた塚) などが点在し、別世界のような光景が広がっています。ヌナブト準州最北端の島、エルズミーア島は不毛の地。北極圏を熟知した旅行者でなければ訪れるのは難しいでしょう。
ヌナブトでは北極の珍しい動物に遭遇できるチャンスも。ハドソン湾ではベルーガイルカ、アークティック ベイやグリース フィヨルドなどの北洋海域ではセイウチ、イッカクに出会えるかもしれません。野生動物を見るボート ツアーに参加しましょう。
ヌナブト準州に行くには、イカルイト空港まで飛行機を利用します。夏の間ヌナブトの北部では 24 時間太陽が沈むことがない白夜が続きます。